Tiểu Phù Tang

10

Ta ở chỗ Đồng phi ngồi suốt một buổi trưa, nếm được không ít điểm tâm ngon, còn mang về Huyền Linh cung một hộp.

Cúc Hạ không nói gì, nhưng ngay trước mặt tiểu cung nữ Bão Nguyệt, ta cố ý bỏ thuốc vào trong điểm tâm.

Nàng nhìn rất hài lòng, còn ta cũng yên tâm.

Từ khi ta gật đầu đồng ý với nàng, đã nhiều lần ta cố ý để nàng nhìn thấy mình bỏ thuốc vào trà hoặc thức ăn của Tạ Hành.

Và nàng chưa từng mảy may nghi ngờ.

Quả thực ngu muội chẳng khác gì Tề Ngọc Thần, lại còn vô cớ tự tin.

Đêm đó, khi Tạ Hành đến, nghe nói ta ban ngày sang chơi với Đồng phi, hắn chỉ cười nhẹ, xoa đầu ta:

“Triều chính việc nhiều, sắp tới trẫm e bận rộn. Nếu thấy buồn chán, ngươi cứ sang tìm nàng chơi nhiều hơn.”

Ta hỏi:

“Ngươi muốn cùng đối phó Tề Ngọc Thần sao?”

“Không chỉ Tề Ngọc Thần, mà cả phủ Thừa tướng.”

Nụ cười nhạt của Tạ Hành lóe lên tia sắc bén trong mắt, như kiếm rút khỏi vỏ.

Rồi hắn hỏi ta:

“Phù Tang, mấy hôm trước ngươi đọc sách, từng xem sách luận trị. Nếu thần tử bất trung, thì đáng tội gì?”

Hắn nói, là bởi những ngày ta ở trong cung hắn, ngoài học chữ, ta còn lật xem sách trị quốc.

Ta nhớ kỹ suy nghĩ một lúc, rồi hơi do dự đáp:

“Nếu không nghe quân lệnh, hại dân loạn nước, cậy quyền giáo hóa; mà vẫn ngoan cố bất tuân… thì giết không tha.”

Trong mắt Tạ Hành bỗng sáng lên ánh sao, rồi hắn cúi xuống, ôm chặt ta, khẽ hôn lên khóe môi:

“Tiểu Phù Tang của ta, quả thật thông minh.”

Ta cũng thấy thế.

Như hắn nói, mấy ngày sau, ta ngoài học chữ còn thường sang Diên Khánh cung tìm Đồng phi.

Vì là bằng hữu, nàng nói với ta nhũ danh của mình: Lương Uyển Đồng.

Ta hơi bất ngờ:

“Cái tên nghe thật dịu dàng.”

Nàng trừng mắt:

“Ý ngươi nói ta không đủ dịu dàng sao?”

Dù ta nghĩ vậy, nhưng tuyệt không dám nói ra.

Nàng cũng không thực sự để bụng, nhón một miếng bánh hoa phấn ăn, rồi kể ta nghe chuyện quá khứ của Tạ Hành.

Mẫu phi của hắn vốn chỉ là tài nhân, trước khi sinh hắn đã bị hạ độc.

Thân thể Tạ Hành mang bệnh căn, xưa vốn không đủ tư cách làm Thái tử.

Nhưng bởi ngoại thích của Hoàng hậu quyền lớn, tiên hoàng muốn áp chế, khiến Thái tử khi đó sinh lòng bất mãn, cuối cùng chính hắn tự mất đi ngôi vị.

Lại vì tiên hoàng ít con, lâm chung, ngôi vị rơi vào tay Tạ Hành.

“Còn Tề Ngọc Thần, chính là bạn đọc đồng môn của Thái tử trước khi bị phế.” Lương Uyển Đồng uống trà quả, tiếp tục kể: “Hoàng thượng xưa vốn sống chẳng dễ dàng. Khi đó Thái tử là đích tử, hắn cùng Tề Ngọc Thần luôn tìm cách bắt nạt ngài. Năm năm trước, ngày Đông chí, ngoài trời tuyết dày, hắn vu hãm Hoàng thượng ăn cắp vòng tay của Hoàng hậu, còn đẩy ngài xuống hồ băng nứt toác, rồi nói vì ngài tự hối cải mà muốn trầm mình.”

Sau đó, Tề Ngọc Thần còn cùng Thái tử uống rượu vui chơi.

Nếu không phải nàng không nhẫn nổi, lén sai thị vệ vớt Tạ Hành, hắn e đã chết.

Nhưng từ đó, thân thể hắn lại càng yếu hơn.

“Ngươi vốn có tiếng khuynh quốc khuynh thành ở kinh thành, danh tiếng vượt hẳn Tề Ngọc Uyển, nên nàng ta ghen ghét từ lâu, còn dối trá tung tin, phá hủy thanh danh của ngươi. Khi đó, Tề Ngọc Thần lại tìm đến hủy hôn, càng khiến lời đồn thành sự thật.”

Lương Uyển Đồng kết lại:

“Nói chung, bọn Tề gia chẳng có ai ra gì.”

Ta nghe mà càng khắc sâu mối hận.

Những ngày đó, vết thương trên mặt Tạ Hành đã liền, nhưng thân thể không khá hơn.

Trời dần rét, sắc mặt hắn càng ngày càng trắng bệch.

Dù ta ngày ngày nấu nước lê cho hắn, cũng không thể ngăn những cơn ho triền miên đêm về.

Nghĩ đến thân thể hắn thành ra thế này, đều do bọn kia gây nên, ta với Tề Ngọc Thần cùng Thái tử kia chỉ muốn rút kiếm chém chết ngay trước mặt, chẳng ngần ngại.

Sau khi từ Diên Khánh cung trở về, ta tự vào tiểu trù phòng bận rộn cả chiều, đến tối mới bưng ra một nồi canh gà tùng nhung thơm ngát.

Tạ Hành vừa về, ta múc cho hắn một bát, đặt trước mặt:

“Tối nay ta canh ngươi, nhất định phải uống hai bát.”

Khóe môi hắn có chút bất đắc dĩ, song ánh mắt lại vui vẻ:

“Được.”

Dùng cơm xong, ta và hắn cùng ngồi bên nhuyễn tháp.

Ta tiếp tục đọc sách học chữ, hắn cúi đầu phê tấu chương.

Nến đỏ trong chụp lưu ly chập chờn, than hồng nướng vỏ quýt lan hương ngọt ấm cả tẩm điện.

Ta lật xong trang cuối, bất chợt ngẩng lên:

“Tạ Hành.”

“Hửm?”

Ngòi bút trong tay hắn khựng lại, ánh mắt nâng lên.

Lửa đỏ hắt bóng mắt hắn, kéo ra một mảng ấm áp nhập nhằng, một vòng một vòng, chầm chậm quấn lấy ta.

Ta nắm chặt trang sách, thì thầm:

“Năm năm trước… khi ta tám tuổi, đệ đệ nghịch ngợm, bắt ta dẫn ra bờ hồ bắt cá.

“Ngày ấy là Đông chí, tuyết rơi, rất lạnh, mặt hồ đóng băng. Bên bờ có một lỗ tròn, vốn dùng để đánh cá, hắn từ đó đẩy ta xuống.

“Ta biết bơi, nên dù lạnh vẫn lập tức ngoi lên.”

Tạ Hành không nói gì, chỉ ánh mắt như chứa đầy sao sáng, rồi bất ngờ buông bút, đứng dậy, ôm ta vào lòng.

Ta rúc vào ngực hắn, chớp mắt nhìn thẳng.

Ngón tay ấm lướt qua má ta, giọng hắn khàn:

“…Phù Tang.”

“Giá như khi ấy ta đã gặp ngươi,” ta nhỏ giọng, “ta nhất định lập tức cứu ngươi lên.”

Thật thần kỳ, năm ấy Đông chí, ta chưa biết hắn, nhưng số mệnh ta và hắn lại giao nhau dưới cùng một trận tuyết.

Hắn tì cằm lên vai ta, khẽ nói:

“Nếu khi ấy ta gặp Phù Tang, ta sẽ không để ngươi chịu khổ đến thế.”

Đêm đó, hắn ôm ta ngủ.

Nửa mê nửa tỉnh, ta cảm giác có gì nóng áp sát chân, bèn đưa tay đẩy:

“Tạ Hành, ta nóng rồi, ngươi đem lò sưởi đi xa chút.”

Trên đỉnh đầu chỉ vang lên một tiếng rên trầm thấp, rất lâu sau, giọng hắn khàn khàn:

“…Được.”

 

12

Sau khi rời Huyền Linh cung, Tạ Hành đi Ngự thư phòng xử lý chính sự. Trước khi đi, hắn còn cố ý sai Cúc Hạ mời một bà vú mặt mày từ ái vào cung, để chỉ dạy cho ta một lượt thật hệ thống và cẩn thận.

Khi ấy, ta mới từ mơ hồ dần dần hiểu ra rốt cuộc mọi chuyện là thế nào.

Bà vú hiền từ nhìn ta:

“Niên kỷ nương nương còn nhỏ, chuyện này không cần gấp, trước hết dưỡng thân cho tốt đã.”

Từ hôm đó, mỗi buổi trưa ta đều cố ăn thêm một bát cơm.

Vì bà nói, chuyện ấy sẽ khiến người ta thấy vui sướng.

Ta chỉ nghĩ… muốn khiến Tạ Hành được vui.

Bởi ta thật sự rất thích hắn.

Nhưng hắn lại ngày càng bận rộn, đến nỗi thường xuyên không về. Có lần ta đến Ngự thư phòng tìm, vừa vặn trông thấy mười mấy hắc y nhân quỳ trước mặt hắn, trong đó có một thiếu niên gương mặt trắng trẻo còn vương vết máu.

“Phản tặc phương Bắc đã bị tru diệt, tám vạn thiết kỵ đã có danh tướng tiếp quản.”

Đúng lúc ta nghe thấy câu đó, chàng thiếu niên cũng quay đầu lại, ánh mắt sắc lạnh lia đến ta.

Ngón tay Tạ Hành gõ nhè nhẹ lên bàn, giọng bình tĩnh:

“Tiếp tục.”

“… Thuộc hạ hôm qua đã đột nhập phủ Tướng quân, thuyết phục được Tướng quân Tống Ngôn quy thuận triều đình. Ông ta hứa, nếu phủ Thừa tướng dấy loạn, ắt sẽ toàn lực trấn áp.”

Khóe môi Tạ Hành cong lên cười.

Ánh mắt hắn đảo qua, dừng nơi ta:

“Phù Tang thấy, lời Tống Ngôn có đáng tin không?”

“Khó mà nói.”

Từ khi Tạ Hành đăng cơ đến nay, Tống Ngôn vẫn luôn lập trường mập mờ. Loại người này chỉ đứng về phía kẻ mạnh mà thôi.

Ta bước lại gần, cúi đầu nhìn những tờ mật hàm vấy máu trên bàn.

“Bề mặt thành Việt Châu yên bình, thực tế đã bị Tề Ngọc Thần hoàn toàn nắm giữ. Sáu vạn quân đóng ở đó cũng đã bị hắn thu về.”

Giọng Tạ Hành thong thả, tựa như vẫn bình thản, nhưng lưỡi dao sắc bén ẩn dưới từng chữ.

Hắn cầm lấy ngọc trấn giấy, xoay nhẹ trong tay, khẽ cười:

“Cứ chờ xem. Trẫm muốn nhìn thử, Tề Ngọc Thần cái thứ rỗng tuếch ấy, còn có thể tạo nên sóng gió gì.”

Cuối năm sắp đến, sự vụ chồng chất. Tạ Hành bận rộn đến mức ăn cũng chẳng buồn ăn, ta chỉ có thể ngày ngày canh giờ thúc ép hắn ăn uống.

Đêm đó, phòng đốt hương lê dịu ngọt. Ta ngủ trong vòng tay Tạ Hành, lại mơ một giấc mơ.

Trong mơ, vẫn là Huyền Linh cung. Ngoài kia nở rộ cả mảng phù tang đỏ rực. Tạ Hành mặc áo đỏ thẫm, gương mặt càng thêm tái nhợt.

Ta mừng rỡ chạy đến:

“Tạ Hành, chàng có bằng lòng thành thân với ta không?”

Hắn khẽ cúi nhìn ta, trong mắt chỉ có hàn ý và giễu cợt.

Ta mới thấy, trong tay hắn cầm một thanh kiếm.

“Không.” Hắn nói nhẹ, “Trẫm là đến để giết ngươi.”

Tim ta trong mơ co thắt dữ dội, cơn đau xé toạc khiến ta bật dậy. Mở mắt, bên cạnh đã trống trơn.

Nơi Tạ Hành từng nằm, hơi ấm cũng đã dần tản hết, chỉ còn lại lạnh lẽo.

Trong chốc lát ta bàng hoàng.

Giữa lúc đó, cửa điện bị đẩy ra. Bóng dáng cao gầy, tuấn tú bước vào.

Thấy ta tỉnh, hắn sững lại.

Ngoài trời tuyết phủ dày, phản chiếu ánh trăng, gương mặt hắn sáng rõ, trong mắt lộ vẻ kinh hoảng.

“Phù Tang.” Hắn khẽ gọi, “Sao ngươi lại tỉnh?”

Ta ngẩng lên, cách hắn một khoảng xa:

“Tạ Hành, chàng có giết ta không?”

Hắn không đáp ngay, mà sải bước tới, ôm chặt lấy ta.

Trên người hắn phủ lớp tuyết mỏng, gặp hơi ấm trong phòng tan thành giọt nước, rơi xuống mặt ta.

“Ngươi gặp ác mộng sao?” Hắn nói dịu dàng, “Trẫm thương ngươi còn chẳng kịp, sao có thể giết ngươi?”

Giọng hắn rất ôn nhu, chứa an ủi, nhưng nỗi sợ hãi trong lòng ta không hề nguôi.

Bởi trên người hắn, mùi gió lạnh và tuyết, hòa cùng mùi máu nồng nặc, che lấp hương lê.

Ta ôm chặt hắn hơn, ngón tay theo đường sống lưng gầy, sờ thấy bờ vai xương xẩu.

Tựa như cỏ dại vô tận quấn chặt tim ta, run rẩy.

“Tạ Hành…” Giọng ta run run, “Hãy nói thật cho ta…

“Thân thể chàng, rốt cuộc mắc phải bệnh gì?”

Hắn trầm mặc rất lâu, rồi khẽ thở dài:

“Phù Tang, không phải bệnh, mà là ngươi.”

Sau đó, hắn giúp ta mặc lại áo, khoác hồ cừu ấm, ôm ta xuống mật thất tối tăm.

Vừa bước vào, ta đã thấy trên đất có một xác chết, còn Thập Nhất cầm kiếm, mũi kiếm nhỏ máu.

Ta nhìn kỹ, càng thấy quen mặt. Chợt nhận ra:

“Bão Nguyệt?!”

“Không phải nàng.”

Tạ Hành gật nhẹ:

“Cô ta vốn là gian tế Hung Nô trà trộn vào kinh, sau vào phủ Thừa tướng, lại bị Tề Ngọc Thần ngu ngốc đưa vào cung.

“Những ngày qua, cô ta vẫn lén chuyển tin tức bố phòng trong cung ra ngoài. Hôm qua Thập Nhất chặn được mật tín, mới biết ám vệ hoàng tộc Hung Nô đã ẩn thân trong thành, chờ sang xuân sẽ cùng Tề Ngọc Thần mang danh ‘phù chính’, từ Việt Châu kéo binh nhập kinh.

“Khi ấy, chúng sẽ thừa cơ hỗn loạn, xông vào hoàng cung, bắt tân hoàng, tự lập triều đình.”

Ta không ngờ, ngoài dã tâm của phủ Thừa tướng, còn có thế lực như thế ẩn nấp.

Nhớ lại lời Thập Nhất từng báo, “phản tặc phương Bắc đã bị tru diệt”, ta mới dần bừng tỉnh.

Nói xong, Tạ Hành trầm ngâm một lúc, rồi chậm rãi mở lời:

“Phù Tang, trẫm muốn đưa ngươi ra khỏi cung, ở tạm một thời gian.”