Phu Vi Thê Cương, Quân Vi Thần Cốt

01

 

Năm thứ hai sau lễ cập kê, ta thành thân cùng thế tử phủ Tĩnh Ninh hầu – Bùi Mạc.

 

Nhà họ Bùi là danh môn trăm năm, Bùi Mạc xuất thân hoàng tộc, tuổi trẻ tài cao, là cận thần bên vua, tai mắt của thiên tử.

 

Nhà họ Thôi của ta là thế gia vọng tộc, gia học lễ nghĩa, thơ văn lễ nghi, hai họ liên hôn, hôn ước thành lập, khắp kinh thành đều khen là hảo hôn sự.

 

Ngày ta xuất giá, của hồi môn kéo dài nửa vòng kinh thành, chiêng trống rộn ràng vang khắp phố phường, từ phủ Thái sư nghênh giá vào phủ Tĩnh Ninh hầu.

 

Tân nương xuống kiệu, giữa tiếng nhạc vui và pháo nổ, một bàn tay thon dài khớp xương rõ ràng vươn về phía ta.

 

Rộng lớn mà mạnh mẽ, dưới lớp hỷ phục đỏ thẫm càng lộ vẻ anh tuấn kiên cường.

 

Ta cẩn trọng đặt tay lên, bị nam nhân ấy nắm chặt dắt đi, bước vào tân phòng.

 

Lễ ba lạy hoàn tất, đôi tay ấm áp ấy vẫn nắm lấy tay ta, cùng ta xuyên qua hành lang, giữa tiếng cười trêu chọc, tiến vào phòng hoa chúc.

 

Trong phòng hương trầm dày đặc, ta vẫn trùm khăn voan, chỉ nghe thấy tiếng tim đập rền rĩ bên tai.

 

Sau khúc ca chúc tụng, tầm nhìn bỗng sáng rõ, ta va phải một đôi mắt sâu thẳm.

 

Bùi Mạc thân khoác hỷ bào đỏ rực, khí thế như mây ráng, phong thái như ngọc.

 

Ta e lệ cúi mắt, cả sảnh đèn nến sáng trưng, kim bích huy hoàng, các mệnh phụ mặc áo xiêm rực rỡ cười nói rộn ràng:

 

“Cô dâu thẹn thùng rồi kìa, thế tử gia đúng là có phúc lắm đó!”

 

Bùi Mạc đặt cán cân vào khay bạc, mỉm cười nói: “Các tẩu đừng trêu nữa.”

 

“Chưa uống hợp cẩn tửu đã xót nàng dâu rồi kìa!”

 

Bà mụ tiến lên, trong tiếng hát dâng chúc mà cử hành lễ hợp cẩn, cắt một lọn tóc mai của tân lang tân nương bỏ vào túi gấm, ngụ ý bạc đầu giai lão.

 

Lễ nghi hoàn tất, Bùi Mạc nắm lấy tay ta: “Ta kính rượu khách xong sẽ đến, nàng cứ rửa mặt nghỉ ngơi trước, đừng sợ.”

 

Giọng chàng trầm thấp, ta ngước nhìn chàng, bắt gặp ý cười trong mắt nam nhân ấy, gò má ta lại đỏ lên, khẽ khàng gật đầu.

 

Ta thầm nghĩ, đây chính là lang quân sẽ cùng ta đi hết một đời.

 

02

 

Phủ Tĩnh Ninh hầu chia ba phòng kế thừa tước vị, Bùi Mạc là đích tử, thứ ba, nên hai chị dâu đối với ta rất lễ nghĩa, thường xuyên ân cần hỏi han.

 

Đào Xuân – đại nha hoàn trong viện của Bùi Mạc – hành lễ với ta:

 

“Thế tử gia có dặn, mọi việc đều nghe theo lệnh của phu nhân, các nha hoàn của phu nhân hiện đang đợi ở gian ngoài.”

 

Ta mỉm cười bảo Ngân Lang phát bao lì xì cho mọi người, rồi mới để người hầu của mình vào hầu hạ.

 

Rượu đã ba tuần, hồng chúc rủ lệ, mãi đến khi ấy Bùi Mạc mới trở về viện Phù Vân.

 

Ngân Lang cúi sát tai ta thì thầm: “Vừa về là vào ngay tịnh phòng, sợ mùi rượu làm người khó chịu, thật là biết nghĩ cho người đấy.”

 

Ta đỏ mặt điểm trán nàng: “Nghịch ngợm.”

 

Bùi Mạc thay một bộ trung y đỏ, thân hình cao lớn, vì là võ tướng nên vai rộng eo thon, ngực bụng rắn chắc; ngoài phụ thân và huynh trưởng, ta rất ít khi gần gũi với nam nhân trưởng thành, nhất thời cảm thấy có chút áp lực lạ lẫm.

 

Có lẽ chàng nhận ra ta đang sợ hãi, bước đến bàn rót một ly trà, giọng ôn hòa:

 

“Ta tên tự là Yến Lễ, nay đã thành thân, phu nhân chính là người thân cận nhất với ta, gọi tên tự của ta là được rồi.”

 

Nói xong, Bùi Mạc đưa ly trà cho ta.

 

Ta đón lấy, nhưng chàng vẫn nhìn ta chăm chú, dường như đang chờ một tiếng gọi.

 

Ta và chàng đối mắt, lông mi khẽ run: “Yến Lễ.”

 

Bùi Mạc khẽ đáp một tiếng, rồi nắm lấy tay ta: “Phu nhân có tiểu tự không?”

 

Ta khẽ lắc đầu: “Người nhà đều gọi ta là Minh Uyển.”

 

“Thôi Minh Uyển, thật là cái tên hay.”

 

Lòng bàn tay của Bùi Mạc nóng hổi, chẳng rõ là do rượu hay điều gì khác, sống mũi cao, môi mỏng, dung mạo rõ ràng lạnh lùng nhưng lại dành cho ta vô vàn ôn nhu: “Ta gọi nàng là Uyển nương, được chăng?”

 

Nến đỏ “tách” một tiếng, trong không khí dần nóng lên, Bùi Mạc gạt tóc mai bên tai ta.

 

Ta bất giác run rẩy cả người, nhưng thấy nam nhân ấy khẽ cười, ngay sau đó, ta kêu khẽ, đã bị Bùi Mạc bế lên đùi.

 

Tim đập dồn dập, tay ta vô thức đặt lên lồng ngực cường tráng của chàng, hơi thở lạ lẫm của nam nhân mang theo mùi hương ẩm ướt tràn đến.

 

Bùi Mạc hôn lên môi ta.

 

04

 

Những ngày sau khi thành thân, vợ chồng ta hoà thuận như đàn cầm sánh phượng.

 

Phu nhân Hầu gia từ ái, phu quân ôn nhu, trên dưới viện Phù Vân đều hết mực kính trọng ta.

 

Bùi Mạc nhậm chức Ngự Long Vệ Khâm sát sứ, phần lớn thời gian phải trực trong cung, bồi giá hộ giá.

 

Bảy ngày nghỉ hôn lễ, Bùi Mạc ngày nào cũng ở bên ta.

 

Soi gương vẽ mày hỏi đậm nhạt, dưới cửa sổ đối cờ cười nương tựa, trước hoa dưới trăng, trong khuê phòng, chuyện tư tình vợ chồng.

 

Vì vậy sau khi Bùi Mạc trở lại triều, thường hay về trễ, ta không cách nào khống chế được cảm giác mất mát và cô đơn.

 

Lòng dạ không yên, mày mắt đượm buồn.

 

Ngân Lang cười trêu, nói ta đây là mắc bệnh tương tư.

 

Ta giật mình một cái, quyển sách trên tay liền rơi xuống đất, Ngân Lang “a” một tiếng: “Nô tỳ vụng miệng, phu nhân chớ giận.”

 

Ta chậm rãi lắc đầu, không phải vì câu trêu chọc mà nổi giận, chỉ là trong khoảnh khắc ấy, đột nhiên cảm thấy nỗi sợ rùng mình.

 

Ta vốn là con gái một trong nhà, xuất giá không có tỷ muội đi cùng đùa vui, nhưng vẫn thấy thong dong vui vẻ, chưa từng thấy cô độc.

 

Thế mà mới gả đi hơn một tháng, ta đã biến thành bộ dạng u uất buồn bã thế này, thật là càng sống càng lùi.

 

Nghĩ thông rồi, tâm tình sáng rõ hơn nửa, ta lại nhặt lấy những thú vui khuê phòng xưa: phối hương, khắc ngọc, bắn hồ lô, hái hoa thêu thùa.

 

Một hôm, Bùi Mạc trở về lúc nửa đêm, không thấy ta ra nghênh đón, chàng tìm vào đến thư phòng.

 

Ta mặc trung y mùa hạ, nằm trên mỹ nhân tháp xem thoại bản, đúng lúc đang diễn đoạn “Kim Liên khêu cửa mời Vũ Lang”, chợt thấy một bóng người cao lớn bước đến, cúi người hôn ta thật sâu.

 

Hôn xong, ta thở hổn hển, chợt ngửi thấy bên cổ chàng phảng phất mùi hoa thơm dịu nhẹ, ta đưa tay điểm lên cổ áo chàng: “Khi nào chàng đổi loại hương thế? Sao trước nay ta chưa từng ngửi thấy?”

 

Động tác của Bùi Mạc hơi khựng lại một chút, rồi vẫn cười như thường: “Hôm nay theo thánh thượng đến Thượng cung cục, hai bên lối đi hoa ngọc quế rợp bóng, ở lâu tự nhiên nhiễm mùi.”

 

Ta bị kéo theo suy nghĩ: “Thượng cung cục?”

 

“Thánh thượng muốn khôi phục chế độ nữ quan.”

 

Đương kim thiên tử mới đăng cơ được ba năm, tuổi trẻ chí lớn, nắm thiên hạ trong tay, rất có khí độ mở đường phá cục.

 

Bùi Mạc không muốn nói nhiều, liền cúi đầu định hôn ta: “Phu nhân sống vui vẻ quá, trong lòng còn có ta không?”

 

“Chàng ăn giấm gì chẳng rõ nữa.” Ta không nhịn được cười, đưa ngón tay chặn miệng chàng: “Ai bận bằng Bùi đại nhân, việc quan bề bộn, nửa đêm mới về tới nhà.”

 

“Là lỗi của vi phu.” Bùi Mạc bế xốc ta lên, cười nói: “Vậy thì dùng thân mình để tạ tội với phu nhân.”

 

Hôm đó trở đi, Bùi Mạc hạ triều là về nhà sớm.

 

Trong phủ ai ai cũng cảm thán đôi phu thê trẻ keo sơn như keo như sơn, thân mật khăng khít.

 

Phu nhân Hầu gia từ ái, miễn cho ta việc vấn an hằng ngày.

 

Sau bữa cơm ta cùng bà dạo vườn, bà vỗ tay ta mà cười: “Các con đang lúc ân ái, sớm sinh quý tử nối dõi cho nhà họ Bùi đi.”

 

Ta đỏ mặt chui vào lòng bà, phu nhân Hầu gia than nhẹ: “Làm đàn bà, yêu thương của nam nhân đều là giả, chỉ có con cái mới là thật.”

 

Đêm ấy, Bùi Mạc lại về muộn.

 

Ta thức dậy giúp chàng cởi y phục, vừa bước tới gần đã lần nữa ngửi thấy mùi hương hoa quen thuộc.

 

“Sao vậy?” Bùi Mạc nắm tay ta áp lên má, nghiêng đầu hôn một cái.

 

Ta khẽ lắc đầu, ngón tay vuốt qua cổ áo chàng, động tác bỗng dừng lại.

 

Bên cổ Bùi Mạc, sâu trong lớp trung y trắng tinh, có một dấu hôn phớt hồng.

 

Màu sắc nhạt đến mức gần như không nhìn thấy, lại đúng giữa mùa hè, nhìn qua giống như vết muỗi đốt.

 

Thế nhưng, ngay lúc ấy, ta lại vô cùng chắc chắn: đó là dấu môi một nữ nhân để lại – thậm chí là cố ý để lại.

 

Ngẩng đầu, gương mặt tuấn tú của Bùi Mạc vẫn mang theo ý cười, mắt mày ôn nhu, mà ta thì như rơi vào hầm băng, trong lòng đau đến thật sự.

 

Một lưỡi dao cắm phập vào trái tim mềm yếu, rồi hung hăng xoáy một vòng, máu chảy ròng ròng, gan ruột như vỡ nát.

 

“Sao vậy?” Bùi Mạc ôm eo ta, ta thuận thế ngả vào lòng chàng, giấu đi sắc mặt: “… Nhớ chàng.”

 

Bùi Mạc bật cười, hôn lên tóc ta, bế ngang ôm vào nội thất.

 

Đêm ấy, ta lấy cớ thân thể không khỏe để cự tuyệt Bùi Mạc.

 

Sáng hôm sau, thị vệ theo hồi môn của ta đã tra rõ đầu đuôi.

 

“Cô nương kia họ Trần, tên Âm Nương, là tỷ muội ruột của một thuộc hạ dưới trướng thế tử gia. Ba năm trước, huynh trưởng nàng ấy vì thế tử mà đỡ một kiếm, chết trận.”

 

Thị vệ ngập ngừng một lát, cân nhắc rồi nói tiếp: “Có lẽ thế tử gia thương nàng cô quả, nên đã mua một căn viện hai gian trong khu Huệ Xuân.”

 

Trong phòng yên ắng, chỉ có tiếng lá trúc xào xạc.

 

Ta ngồi ngay ngắn ở chủ vị, lúc nâng chén trà mới phát hiện đôi tay run đến mức nắp chén va vào nhau, suýt đổ.

 

Viện hai gian.

 

Phòng cưới của ta và chàng – viện Phù Vân – cũng chỉ là viện ba gian mà thôi.

 

Bà mụ đỡ lấy chén trà, ta chui vào lòng bà, nước mắt ngập tràn nơi khóe mi.

 

Trước khi gả vào phủ Tĩnh Ninh, phụ huynh ta lựa chọn kỹ lưỡng, nhất quyết muốn chọn cho ta một lang quân như ý.

 

Sau khi định hôn với Bùi Mạc, mẫu thân ta còn âm thầm phái người dò xét, gia phong họ Bùi thanh liêm, trong viện của Bùi Mạc càng không có một thông phòng.

 

Đúng là không có thông phòng, chỉ có một hồng nhan tri kỷ được yêu thương cưng chiều.

 

Trên dưới phủ họ Bùi, đồng lòng giấu diếm, coi ta như kẻ ngu si mà bịt mắt qua sông.