Gả Thay Vào Cung, Thành Mẫu Nghi Thiên Hạ

Ngoại truyện – Góc nhìn nữ chính

 

Tiêu Tĩnh An, ta còn rất nhiều điều muốn nói với chàng.

 

Ta không phải Phó Nhược Dao, ta tên Lâm Thanh Hòa.
 Mẫu thân bảo ta là cơn gió đầu hạ, đáng lẽ phải tự do tung bay nơi đồi núi.

 

Ban đầu đồng ý nhận phụ thân chẳng phải vì bát cơm mỡ đâu.
 Cơm ở phủ tể tướng sao ngon bằng khoai nướng ở ruộng?

 

Nhưng Lâm gia trang nghèo quá.
 Liên tiếp chiến loạn, hạn hán, mất mùa — đói khắp nơi.

 

Khi phụ thân “rẻ” sai người tìm ta, ta không nỡ rời bạn cũ, nhưng vẫn không do dự mà đi.

 

Ta không ngốc.
 Từ khi mẹ mang thai bị đuổi khỏi phủ, ta hiểu rõ — ông ấy chưa từng đoái hoài đến hai mẹ con.

 

Không biết là may hay rủi, gương mặt ta lại giống trưởng tỷ Phó Nhược Dao mấy phần.

 

Nếu bán mình có thể khiến cả làng no bụng —
 Vậy mang họ Lâm hay họ Phó, còn có gì quan trọng?

 

Ta cần rất nhiều, rất nhiều tiền.
 Có tiền sẽ mua được hạt giống, mùa sau sẽ gieo trồng, ruộng đồng sẽ sinh lương thực.

 

Ta không học nhiều sách, nhưng ta biết — vị quân vương khiến bách tính no đủ, mới là chân chính minh quân.

 

Tiêu Tĩnh An, chàng nhất định phải sống thật tốt.

 

 Phải khiến quốc thái dân an, khiến thiên hạ thái bình.

 

Lạ thật, người sắp chết có thể nhìn lại cả đời sao?

 

 Sao ta cứ nghĩ mãi đến những chuyện thời nhỏ cùng hắn...

 

Từ khi mười ba tuổi nhập cung, người duy nhất bên ta... chính là hắn.

 

Ta từng nghĩ — vì sao tiên đế muốn Phó gia trung thành tận tụy, nhưng không để con trai cưới nữ chính thất của Phó gia, mà lại tự mình cưới?

 

Ta không hiểu mưu lược ngai vàng.

 

 Nhưng nếu... nếu người đó cưới ta...

 

Tiêu Tĩnh An, chàng có trách ta là đồ ngốc không? Sao lại lao lên chắn kiếm cho chàng?

 

Nhưng ta nhớ rõ — mười ba năm trước, khi phản quân truy đến, cũng là chàng che chắn cho ta như thế.

 

Khi ấy, khuôn mặt bánh bao trắng của chàng đầy chính khí:
 “Trẫm là thiên tử, sao có thể để ngươi bị thương?”

 

Tiêu Tĩnh An, chàng từng che chở ta, ta cũng vậy.

 

Khi thích khách lao đến, ta không nghĩ gì, chỉ biết xông tới chắn cho chàng.

 

Tiêu Tĩnh An, ta thích chàng.

 

Chỉ tiếc... chàng không nghe thấy nữa rồi.

 

 

 

Ngoại truyện - Tiêu Tĩnh An:

 

 
 

01

 

Nàng là đồ giả mạo. Ngay từ cái nhìn đầu tiên, trẫm đã nhận ra rồi.

 

Trẫm từng hỏi Cố Thái phó:
 “Thừa tướng sao lại đưa nàng vào cung, không sợ bị vạch trần sao?”

 

Cố Thái phó đáp:
 “Chẳng qua là không nỡ giao ra ngọc trên tay, lòng cha thương con mà thôi.”

 

“Thương?” Trẫm cười nhạt. “Chẳng phải nàng cũng là con sao?”

 

Cố Thái phó không đáp nữa.

 

Trẫm hiểu — nàng giống trẫm, đều là kẻ bị vứt bỏ từ đầu.

 

Cũng được, giữ nàng lại xem họ còn bày được trò gì.

 

Chốn hậu cung tẻ nhạt vô vị, lưu nàng lại cũng coi như thêm thú vui.

 

Nàng là kẻ nói dối không chớp mắt. Nhưng càng như thế, trẫm càng muốn vạch trần nàng.

 

Chữ viết không thể giả.
 Năm xưa đích nữ phủ Phó còn từng viết “Trăm Thọ đồ” dâng tiên đế, hiện còn lưu trong kho.

 

Nếu nàng viết không ra, trẫm muốn xem nàng sẽ nói gì.

 

“Nghe nói mẫu hậu văn thư xuất chúng, đến Phó tể tướng cũng ca ngợi bút pháp mẫu hậu như mây trôi nước chảy, nhẹ tự làn khói. Nhi thần muốn thỉnh giáo một phen.”

 

Không ngờ nàng nâng tay phải yếu ớt lên, nước mắt lưng tròng, nhìn trẫm buồn buồn:
 “Ai gia chưa xuất giá thì bị ngã, gãy tay phải, Thái y nói khó có thể cầm bút lại.”

 

Trên đời làm gì có chuyện trùng hợp đến thế!

 

 Một tay giỏi vẽ lại đúng lúc bị thương?

 

 Nếu thật thế, bên người nàng đầy tỳ nữ làm gì?

 

Trẫm âm thầm hỏi Thái y, tay nàng bị thương thế nào?

 

Thái y do dự một lát mới nói:
 “Tay phải của Thái hậu... không giống bị ngã, mà giống bị vật nặng đập vào.”

 

Trẫm lạnh sống lưng — để nói dối mà phế cả tay mình?

 

Ai làm thế? Là nàng tự làm, hay...

 

Nàng nhìn qua thì yếu đuối dễ bắt nạt, nhưng có vẻ sự thật không như vậy.

 

Xem ra, nàng không thể giữ lại bên cạnh thêm được nữa.

 

 

 

02

 

Thượng nguyên tiết.

 

Tướng phản nổi dậy, cấm quân không chút động tĩnh — rõ ràng có nội gián!

 

Trẫm giả vờ trấn định, cùng thân vệ rút lui.

 

Lửa cháy bốn phía.

 

Trong đám đông hỗn loạn, trẫm thấy nàng chạy về phía mình, vẻ mặt hoảng loạn nhưng ánh mắt vô cùng kiên định.

 

“Đi, ta đưa ngươi đi.”

 

Nàng nắm tay trẫm, tay nàng ấm, dù toàn thân vẫn run lên.

 

Trẫm định giật ra, nhưng lại vô thức... nắm chặt hơn.

 

Cũng được, tin nàng lần này.

 

Cả thiên hạ này, chỉ có nàng dám bắt trẫm chui qua chó chui, nấp trong xe nước thải.

 

Cũng chỉ có nàng, khi bỏ chạy còn không quên mang theo bánh.

 

“Ăn không?”

 

Nàng đưa nửa chiếc bánh bị đè nát trong tấm vải dầu, chia cho trẫm một nửa.

 

Trẫm tỏ vẻ ghét bỏ, ai lại ăn thứ này?

 

“Ùng ục...” — bụng trẫm lại không chịu nghe lời.

 

Tối đó trẫm chưa dùng bữa, đương nhiên là đói.

 

“Năn nỉ hoàng thượng, ăn một miếng đi.”
 Nàng cười khẽ, đưa tay xoa đầu trẫm như dỗ trẻ con.

 

Trẫm không phải tiểu hài tử! Trẫm là thiên tử!

 

Quỷ thật! Trẫm... vậy mà không né, để mặc nàng xoa đầu từng chút một.

 

Lòng trẫm... hơi rung động.

 

“Nếu trẫm sống sót, sẽ bảo vệ nàng cả đời.”

 

Trẫm nhìn nàng chăm chú.

 

Nàng chỉ cười, không để tâm.

 

 

 

03

 

Cố Thái phó mất rồi.

 

 Triều đình này, người thật lòng vì trẫm, chỉ có ông ấy.

 

Quần thần toàn là hạng mặt người dạ thú, trẫm chán ngán không lên triều.

 

Nàng bưng thuốc đến.

 

“Cút! Cút! Cút! Con gái gian thần, trẫm không muốn thấy ngươi!”

 

Trẫm vừa thấy nàng liền nghĩ đến cha nàng, liền thấy phiền lòng.

 

Trẫm ném ngọc bội vào nàng để dọa lui, ai ngờ nàng không kịp né, bị trúng đầu.

 

Nàng máu me đầy mặt, nhưng vẫn nói những lời nghĩa khí hùng hồn, rồi xoay người giả vờ tiêu sái rời đi.

 

Nàng nói đúng — nếu trẫm không cứng rắn, sẽ bị triều thần thao túng.

 

Nhìn vết máu kia, lòng trẫm lại bực bội.
 Vết thương đó không nhẹ.

 

Trẫm không nên trút giận lên nàng.

 

Trẫm do dự mãi, nghĩ cả trăm cách mở lời xin lỗi.

 

Nàng lại chủ động tới tìm trẫm trước.
 Còn tự tay làm bánh quế mang tới.

 

“Đích nữ phủ Phó mà biết nấu ăn? Trẫm chưa từng nghe qua.”
 Trẫm cầm bánh, cố ý nhắc nàng — đã mượn danh người khác, thì phải cẩn thận.

 

Nàng cười ngượng:
 “Xem như có chút tài mọn, tiểu thư khuê các đâu ai không học nấu nướng?”

 

Trẫm nhếch môi — nữ tử quyền quý nào lại học làm bánh?

 

Bánh quế mềm, ngọt, thơm — tiếc là trẫm không thích đồ ngọt.

 

Trẫm để bánh lại, nói khẽ:
 “Trừ trẫm ra, không được làm cho kẻ khác.”

 

Trẫm nhìn nàng, có chút hờn dỗi lẫn cảnh cáo —
 Nàng dường như đối với ai cũng tốt như vậy, không biết từng cho bao nhiêu kẻ ăn bánh nàng làm.

 

 

 

04

 

Nàng luôn nghĩ ra những trò khác người.

 

Có lần trẫm tìm, lại thấy nàng ngồi trên nóc cung ngắm sao!

 

Thái hậu đương triều mà ngồi trên nóc nhà — thật chẳng ra thể thống gì!

 

Nàng lại không biết xấu hổ, còn vẫy trẫm lên theo.

 

Ngồi trên nóc nhà... cũng không tệ.

 

Lần đầu tiên trẫm cảm nhận được — cung cấm ban đêm lại đẹp đến vậy.
 Ánh đèn phản chiếu tường son, như sao trời rải rác.

 

Hóa ra, ban đêm cũng có thể là gió mát, là yên tĩnh, không chỉ có tấu chương và tiếng mắng chửi của đại thần.

 

Lúc đó, trong trời đất, dường như chỉ còn lại trẫm và nàng.

 

“Chỉ được cùng trẫm ngắm sao thôi.”
 Trẫm đột nhiên buột miệng, nói ra mà cũng thấy bản thân kỳ quái.

 

“Nếu không có sao thì sao?”
 Nàng nghiêng đầu hỏi, mái tóc đen như mực khẽ bay, thơm hương hoa hồng nhàn nhạt.

 

“Không sao thì ngắm trăng. Dù gì cũng chỉ được cùng trẫm ngắm.”
 Nàng đúng là hỏi lắm.

 

“Hả? Vậy có phải còn phải ngồi bàn chuyện thi ca, đạo lý nhân sinh nữa không?”

 

“...Ý gì vậy? Nhưng nếu nàng muốn, trẫm cũng miễn cưỡng đồng ý.”

 

“Hả?” Nàng cười vang, vui vẻ nhìn trẫm.
 “Ngươi cũng đọc <Công chúa lạc nạn> à?”

 

“Cái gì?”

 

“Câu kia là thoại kinh điển trong <Công chúa lạc nạn> đó. ‘Cùng nhau ngắm tuyết, ngắm trăng, nói chuyện thi từ, luận nhân sinh.’”

 

Trẫm trong lòng gào thét:
 Cái gì và cái gì? Công chúa gì cơ?

 

 

 

05

 

Khi trẫm vừa tròn mười sáu, triều thần đã rục rịch chọn phi.

 

Trẫm từng xem qua mấy bức họa tuyển tú.

 

Con gái hình bộ thượng thư — đôi mắt giống nàng.
 Không, không có ánh mắt tinh nghịch như nàng.

 

Con gái đại lý tự khanh — đôi môi giống nàng.
 Không, không có nét cười nhỏ như nàng.

 

Ai cũng giống nàng một chút.
 Ai... cũng không phải nàng.

 

Lòng rối loạn.

 

Trẫm... chắc là điên rồi.

 

“Nên hậu cung rộng mở, nối dõi tông đường.”
 Nàng nói câu ấy, máu trẫm sôi lên, chỉ muốn ôm nàng đè xuống, trừng phạt nàng thật nặng.

 

Mẫu hậu từng nói:
 “Chỉ khi không yêu, mới để hắn cưới người khác.”

 

Trẫm muốn nàng.

 

Đêm đó là bất ngờ... nhưng cũng không hẳn.

 

Nàng dưới thân trẫm, mắt ngấn lệ.
 “Tiêu Tĩnh An, ta sợ...”

 

“Sợ gì?”

 

Đây là cung của trẫm, gián điệp sớm đã bị dọn sạch.
 Trẫm không tin Phó tể tướng còn có thể đặt người vào đây.

 

Mỹ nhân dưới thân, tóc đen rối loạn, da thịt mềm mại, nơi nào chạm đến đều là màu hồng dụ hoặc.

 

Trẫm chưa từng nghĩ nữ tử lại có thể mềm mại đến vậy.

 

Nàng không từ chối, vòng tay ôm lấy trẫm.
 Nàng... cũng động tâm rồi.

 

Trẫm hôn nàng, cùng nàng chìm đắm.

 

Trẫm thừa nhận — trẫm yêu nàng.

 

Yêu nàng, nên muốn trêu chọc nàng.

 

“Tiêu Tĩnh An, đồ khốn!”

 

“Tiêu Tĩnh An, chậm chút!”

 

“Tiêu Tĩnh An, eo ta gãy mất rồi!”

 

“Tiêu Tĩnh An, ta chịu không nổi...”

 

Trẫm bật cười:
 “Mỗi đêm nàng cũng chỉ biết nói mấy câu này thôi sao?”

 

“Ngươi ức hiếp ta, còn muốn nghe lời ngon ngọt?”
 Nàng tức giận giơ tay đánh trẫm.

 

Nhưng sức yếu, đành để trẫm lại đè xuống lần nữa.

 

Đôi mắt long lanh kia nhìn trẫm, gọi tên trẫm từng tiếng như mèo nhỏ cào vào lòng.

 

Cả gian tẩm cung chìm trong ái tình triền miên...

 

06

 

“Nhị Cẩu ca là ai?”

 

Trẫm cực kỳ khó chịu khi nghe nàng nhắc đến tên một nam nhân khác, lại còn là thanh mai trúc mã?

 

“Người cũ.”
 Nàng bị trẫm bắt nạt đến không chịu nổi, mới thốt ra được một câu như vậy.

 

Ồ? Chỉ là người cũ thôi sao?

 

Thế thì trẫm cho nàng gặp thử xem.

 

Trẫm cũng tò mò — cái gã “công tử phong lưu tuấn mỹ” kia trong mắt nàng là ai.

 

Thấy được Lâm Nhị Cẩu rồi, trẫm cười lạnh.

 

Tiểu lừa gạt! Trẫm quả không nên tin nàng.
 Đây mà là công tử gì? Rõ ràng là một gã nông dân mặt dính bùn, lưng còng trời đất, thật thà chất phác!

 

Đâu có tuấn tú bằng trẫm?

 

Trẫm làm ra vẻ chẳng thèm để ý, quay đầu bỏ đi, nhưng trong lòng lại vui như mở hội.

 

Lâm Thanh Hòa, trẫm không tin nàng thấy hắn đẹp hơn trẫm!

 

Thanh thanh vì khanh khanh.
 Khánh khanh của trẫm, chỉ có thể là của trẫm.

 

 

 

07

 

Từ sau khi nàng vào cung, Phó tể tướng liền rước một nữ nhi khác từ đạo quán trở về, tự xưng là nhị tiểu thư Phó gia, còn cầu trẫm ban hôn cho nàng ta gả cho Thụy Vương.

 

Truyền ra bên ngoài rằng vì nữ tử ấy từng bị chấm số xấu nên được nuôi tại đạo quán để tránh tai.

 

Nhưng trẫm nhìn thế nào cũng thấy — kiêu căng ngang ngược, chẳng giống người từng tu tâm dưỡng tính.

 

Nàng ta còn hay vào cung gây chuyện với nàng ấy.

 

“Con hoang!”

 

Chưa vào điện, trẫm đã nghe thấy tiếng la mắng như xé họng của nhị tiểu thư Phó gia.

 

Nhưng kết cục chẳng hay ho gì.

 

Hai má đỏ ửng — rõ ràng là bị tát cho hai cái nảy lửa.

 

“Thụy Vương phi, về sau không có chiếu chỉ thì đừng vào cung nữa.”
 Trẫm lạnh giọng nói.

 

Tuy có vài phần giống nàng, nhưng so với nàng của trẫm thì kém xa.

 

Trẫm lần đầu thấy nàng giận lớn đến thế, ngay cả giả vờ cũng không buồn.

 

Toàn bộ trâm ngọc điểm thúy bị hất tung trên đất.

 

“Ta không muốn thấy mấy thứ này nữa, cút đi! Mang đi hết!”

 

“Đây là sao?”

 

Trẫm chưa hiểu gì, định đỡ nàng dậy, nàng lại ôm chặt lấy trẫm, mặt đầy nước mắt.

 

“Tiêu Tĩnh An, người đừng để bọn họ mang mấy thứ điểm thúy này tới nữa, ta không muốn nhìn thấy!”

 

Nàng khóc òa trong ngực trẫm.

 

Rất nhanh sau đó, nàng lau nước mắt, xoay người lại, dùng giọng nghiêm trang nói:

 

“Ai gia nghĩ rằng, phu nhân trong triều đa phần mô phỏng y phục trong cung, mà bách tính lại thích bắt chước phu nhân quý tộc.”

 

“Nếu ai cũng bắt chước mặc điểm thúy, thì hậu quả là chim thanh tước sẽ bị săn giết hàng loạt, giá lông chim sẽ tăng cao.”

 

“Ai gia là mẫu nghi thiên hạ, càng phải làm gương cho thiên hạ. Lối sống xa hoa như vậy, ai gia không thể mở đầu.”

 

Xem kìa, nàng lại bắt đầu lý luận đường hoàng rồi.

 

“Được, trẫm đồng ý.”

 

Trẫm xoa đầu nàng, nhẹ giọng:
 “Toàn quốc cấm săn thanh tước. Ai vi phạm, xử theo quốc pháp.”

 

 

 

08

 

Trẫm biết nàng giỏi mô phỏng bút tích của Phó tể tướng.

 

Từ sau khi nàng nói tay phải không thể cầm bút, nàng thường đến ngự thư phòng cùng trẫm luyện chữ.

 

Có lần nàng nhìn trẫm viết tay trái, mắt nàng sáng rỡ:
 “Thì ra thật sự có người dùng tay trái viết chữ?”

 

Trẫm giả vờ bình tĩnh:
 “Phải luyện nhiều là được.”

 

Sau đó trẫm đưa cho nàng vài bản chữ mẫu.

 

Nàng nói:
 “Ai gia thích chữ của Phó tể tướng hơn, Hoàng thượng có thể cho ai gia một bản tấu không dùng đến không?”

 

Nàng luyện nét bút Phó tể tướng suốt mười ba năm.

 

Cũng chính nhờ nét chữ giống hệt ấy, nàng giúp trẫm đại sự.

 

Phó tể tướng bị tố cáo thông địch, bị giam ngục chờ xử.

 

Trẫm đứng trong bóng tối, lặng lẽ nghe nàng đối thoại với Phó tể tướng.

 

“Cha à cha, người chỉ có cái ơn sinh mà không có ơn dưỡng, dựa vào đâu bắt ta nghe lời người?”

 

“Người có thể dùng Lâm gia trang uy hiếp ta, Tiểu hoàng đế cũng thế.”

 

“Ta cam lòng bị Tiêu Tĩnh An nắm trong tay, vì ta thích hắn. Còn người thì không.”

 

Nàng lại nói nàng thích trẫm.

 

Trẫm mỉm cười —
 Lâm Thanh Hòa, trẫm cũng tâm động vì nàng.

 

Thật ra trẫm đến đây không phải để nghe lén, chỉ là nàng có chuyện giấu trẫm.

 

Trẫm nghe nàng kể những gì từng trải qua, đau lòng đến như dao găm từng nhát vào ngực.

 

Nếu trẫm sớm gặp được nàng thì tốt biết bao.

 

Tội giết cha bị trời phạt? Không sao.
 Nàng không thể động thủ.

 

Trẫm làm.

 

Ngụy tạo cảnh “Phó tể tướng tự sát vì sợ tội” không khó.

 

Chỉ phiền bọn văn thần nhiều chuyện, khiến trẫm bực bội.

 

Trẫm ra lệnh giam lỏng Thái hậu, nhưng đêm đêm vẫn quấn quýt bên nàng.

 

“Tiêu Tĩnh An, để ta đi đi.”
 Ta giả như không nghe thấy.

 

Cái gì mà xuất cung lấy chồng, cái gì mà nhận con nuôi.

 

Chỉ cần trẫm còn sống, Lâm Thanh Hòa, nàng đừng mơ.

 

Trẫm muốn nàng đường đường chính chính làm Lâm Thanh Hòa.

 

Chỉ là thời cơ chưa tới.

 

Trẫm chưa từng nghĩ, sẽ có một ngày, trẫm suýt mất nàng.

 

Thích khách xông tới, nàng nhào đến chắn kiếm cho trẫm.

 

Máu đổ như suối, nàng ngã vào lòng trẫm, mặt trắng bệch, tay run rẩy.

 

Trẫm ôm nàng, toàn thân run lẩy bẩy.

 

Lâm Thanh Hòa, nàng không được chết! Trẫm không cho phép nàng chết!

 

May mà kiếm không tẩm độc, nhưng nàng hôn mê cả mấy tháng, đến cả đại hôn cũng bỏ lỡ.

 

09

 

Trẫm và Hoàng hậu đã nhiều năm mà chỉ sinh được một nữ nhi.

 

 Đại thần trong triều dâng tấu không ngớt, đề nghị trẫm mở rộng hậu cung, nối dõi tông đường.

 

Trẫm biết — giang sơn Tiêu gia cần một người thừa kế.

 

Tin đồn từ tiền triều luôn truyền tới hậu cung, khiến nàng phiền lòng không thôi.

 

Nàng ủ rũ nhìn trẫm:
 “Tiêu Tĩnh An, có phải chàng... không được?”

 

“Ái khanh, trẫm có được hay không, chẳng lẽ nàng không rõ nhất sao?”
 Trẫm dở khóc dở cười, định bảo nàng rằng có thể nhận con nuôi, nhưng lần nào cũng bị cắt ngang.

 

Nàng giận dỗi nói:
 “Ồ, xem ra là ta không được rồi. Vậy thì mời Hoàng thượng nạp thêm mỹ nhân, mở rộng chi hậu.”

 

“Lại giận dỗi rồi.”
 Trẫm ôm nàng vào lòng, nhẹ giọng dỗ dành:
 “Có con thì tốt, không có thì cũng là mệnh. Đừng tự trách mình.”

 

Thái y nói — “Hoàng hậu thể hàn, ảnh hưởng đến khả năng mang thai.”

 

Trẫm thấy nàng từng chén từng chén thuốc đắng, mà nàng lại sợ đắng nhất, lòng trẫm đau như cắt.

 

“Ái khanh, hay để trẫm chọn một đứa trẻ trong hoàng thất đi.”

 

Nàng quay đầu nhìn trẫm, hàng mi nhẹ run, đôi mắt long lanh.

 

Trẫm siết chặt nàng vào lòng —
 ta không chịu nổi khi nàng khóc, trừ khi trên giường.

 

Trẫm hôn lên mắt nàng.

 

“Năm xưa Phụ hoàng ta đâu phải là dòng chính, vẫn kế thừa được đế vị.”

 

“Có nàng là đủ. Có hay không có con, trẫm không bận tâm.”

 

“Nối dõi tông đường — có thể chọn trong tộc Tiêu thị.”

 

Trẫm không để nàng gánh hết áp lực. Trẫm cũng có lỗi.

 

Trẫm ghì nàng vào ngực, dịu dàng thì thầm:
 “Lâm Thanh Hòa, trẫm chỉ cần nàng. Những người khác — không ai thay thế được.”

 

10

 

“Nghĩ lại thì... ta vẫn không muốn từ bỏ. Biết đâu... thành công thì sao?”

 

“Ái khanh...”

 

“Tiêu Tĩnh An, ta muốn một đứa con của riêng ta. Khi còn bé, ta từng mơ có một mái nhà, có cha mẹ yêu thương nhau, có một đứa con đáng yêu.”

 

“Ta muốn cùng chàng đầu bạc răng long, con cháu đầy đàn.”

 

Từ khi nàng quyết tâm dưỡng thể để thụ thai, đối với trẫm... càng thêm nhiệt tình.

 

Có lẽ cũng nhờ trẫm dốc sức phối hợp, trẫm không từ chối nữa.

 

“Tiêu Tĩnh An, hôm nay chúng ta thử thêm cách mới nhé.”

 

Những cuốn bí kíp dân gian mà nàng tìm được, chiêu thức nhiều đến nỗi khiến người xem đỏ mặt.

 

Trẫm thường trêu:
 “Hôm nay hoàng hậu lại có chiêu mới sao?”

 

Nàng đỏ mặt, đẩy trẫm ngã xuống giường.

 

Mỹ nhân thướt tha uyển chuyển, lại chịu chủ động, trẫm... hạnh phúc không kể xiết.

 

 

 

11

 

Trẫm và hoàng hậu bên nhau nhiều năm, chỉ sinh được một nữ nhi — đặt tên là Tiêu Lệnh Nguyệt, nhũ danh Nguyệt Nha Nhi.

 

Trẫm gọi con là “Nguyệt Nha”, chẳng vì gì khác — chỉ vì nụ cười ngây thơ của nó cong cong như ánh trăng, giống hệt mẫu hậu của nó.

 

Khi con bé lên năm, chúng ta từ trong hoàng thất chọn một nam hài làm con nuôi, để chặn miệng triều thần.

 

Nàng chọn một tiểu tử khiêm tốn ít nói, không tranh giành.

 

Ta hỏi:
 “Vì sao chọn đứa đó?”

 

Nàng cười:
 “Vì chỉ có đứa bé ấy là trầm ổn, ánh mắt trong sáng.”

 

“Ái khanh xưa nay có con mắt nhìn người. Trẫm tin nàng.”

 

 

 

12

 

Tiểu công chúa của trẫm nghịch như quỷ.
 Suốt ngày làm nàng giận đến giậm chân giơ nắm đấm.

 

“Nha Nhi như pháo vậy, đụng một cái là bùng nổ.”
 Con bé nói, nép vào lòng trẫm.

 

Nàng giận tới mức chống nạnh mắng:
 “Tiêu Tĩnh An! Ngươi nhìn con gái ngươi đi, còn nghịch hơn cả ngươi hồi nhỏ!”

 

Trẫm gãi đầu ngượng ngùng:
 “Ta thấy con cũng đâu có tệ.”

 

“Không tệ cái đầu ngươi! Đều do ngươi chiều mà ra!”
 Nàng nghiến răng.

 

“Tiêu Tĩnh An, nữ nhi ngươi nhổ cả râu của Thái phó!”

 

Cả hậu cung ngày nào cũng nghe thấy tiếng nàng gào tên cha con ta.

 

“Phụ hoàng, mẫu hậu bắt con học cầm kỳ thư họa, con không muốn.”

 

Ta giả vờ nghiêm túc:
 “Không được cãi lời mẫu hậu.”

 

“Con không muốn học mấy thứ đó. Con muốn học cưỡi ngựa, đánh trận, giống phụ hoàng.”

 

Ta xoa đầu con:
 “Hay lắm, con gái ta có chí khí!”

 

Lúc đó trong lòng trẫm lóe lên một suy nghĩ — tại sao công chúa không thể làm thái nữ?

 

Nàng nghe vậy thì suýt ngất.

 

“Tiêu Tĩnh An! Ngươi nói cái gì vậy!”

 

“Con gái trẫm không thua kém bất kỳ nam nhi nào trong thiên hạ.”

 

“Ngươi nghiêm túc sao?”

 

Trẫm hôn lên mi tâm nàng:
 “Bất kể con ta muốn làm gì, trẫm đều ủng hộ.”

 

“Quyền lực... phải do chính mình nắm.”

 

Ta bế con ra tiền triều:

 

“Truyền chỉ — phong trưởng công chúa làm Hoàng thái nữ, ban ấn tín, nhập Đông cung.”

 

 

 

13

 

Con gái ta đúng là... không giống ai.

 

Nàng vì thế mà đau đầu mãi, thường cau mày nhìn ta, nói:
 “Còn tệ hơn chàng hồi nhỏ.”

 

“Phụ hoàng, Thái phó nói phụ hoàng và mẫu hậu là ‘phu thê tình thâm’, hiếm có trên đời. Nếu đã hiếm có, vậy con phải kiếm nhiều người mới chắc ăn!”

 

“Con gái ta định lấy mấy phò mã đây?”

 

“Dạ, ít nhất... mười người!”

 

Ta suýt sặc trà.

 

Nàng nghe thì giận run người, mắng:
 “Tiêu Lệnh Nguyệt! Ai dạy con thế hả!”

 

Con bé sợ, trốn ngay vào lòng ta.

 

“Phụ hoàng chỉ có một mình mẫu hậu, vì phụ hoàng yêu mẫu hậu, không muốn ai khác.”

 

“Nhưng con thì...”

 

Con bé nghiêm túc đếm trên tay:
 “Cháu trai nhà Lý thái phó đẹp trai.”

 

“Con trai nhà Chu thượng thư học rộng, đầu óc tốt.”

 

“Con nhà Triệu tướng quân thì hài hước, vui tính.”

 

“Ngần ấy người, con thấy ai cũng tốt... hay là lấy hết đi?”

 

“Huynh đệ trong họ Tiêu có thể tam thê tứ thiếp, tại sao con thì không?”

 

Ta vừa buồn cười vừa bóp mũi con bé:
 “Tiểu yêu tinh này...”

 

Con bé nói xong thì chạy mất, sợ mẫu hậu đánh nó.

 

Nó không hiểu — đến khi người đúng xuất hiện, những người khác chỉ là thỏa hiệp.

 

“Nàng xem con bé kia kìa.”
 Ta ôm nàng vào lòng, nàng khẽ thở dài, dụi đầu vào ngực ta.

 

“Tiêu Tĩnh An... ta từng nghĩ, nếu ta gặp chàng sớm hơn... thì tốt biết bao.”

 

“Ta sẽ nói với chàng: Đừng sợ. Có ta ở đây.”

 

Thê tử và nữ nhi đáng được hưởng tất cả những gì tốt đẹp nhất trên đời.

 

 
 

— TOÀN VĂN HOÀN —