Định Mệnh Đời Này Vẫn Là Chàng

Ba ngày sau, lại có một cung nữ hầu hạ không khéo, bị hoàng đế nổi giận, kéo ra ngoài đánh chết.

 

Quản sự ma ma đau đầu vì chẳng ai dám hầu cận nữa, ta lập tức nghĩ —— cơ hội của ta đây rồi!

 

Thế là mặt dày năn nỉ, cuối cùng bà ta đồng ý dẫn tôi vào Thuận Đức điện.

 

“Lát nữa gặp bệ hạ, tuyệt đối không được tỏ vẻ sợ hãi, cũng không được nhiều lời, chỉ để canh giải rượu xuống rồi lui ra, biết chưa?”

 

Trước khi đi, ma ma dặn tới dặn lui.

 

Ta ngoan ngoãn gật đầu, cũng chẳng muốn gây chuyện.

 

Trong lòng nhủ thầm: dù hắn không nhận ra ta, cũng chẳng sao.

 

Phải bình tĩnh, tuyệt đối không vội.

 

Nhưng khi cánh cửa điện mở ra, cảnh tượng hỗn độn bên trong đập vào mắt, tim ta đau thắt lại.

 

Theo sau ma ma, ta cẩn thận tránh những mảnh vụn rượu vỡ la liệt, nhưng ánh mắt vẫn dán chặt vào bóng người ngồi giữa điện.

 

Hắn ngồi dựa đất, một tay đặt lên gối, một tay cầm bình rượu rỗng, mái tóc đen rũ xuống che đi khuôn mặt càng thêm tái nhợt.

 

Hắn… gầy đi nhiều quá.

 

Ta chết lặng nhìn nửa khuôn mặt mờ ảo, tay cầm canh giải rượu bất giác siết chặt. Mãi đến khi ma ma thúc nhẹ, tôi mới bừng tỉnh.

 

Ta hít sâu, bước về phía hắn.

 

Hắn dường như không quan tâm tới điều gì, chẳng thèm ngẩng đầu, quát khàn khàn:
“Cút! Đều cút ra ngoài cho trẫm!”

 

Nói xong, bình rượu nặng nề đập xuống đất, vỡ tan tành, mảnh sứ văng khắp nơi, xước rách da ta, máu trào ra.

 

Ta chẳng thấy đau, chỉ nhẹ nhàng ngồi xuống trước mặt hắn:
“A Cẩn, ngươi bị thương rồi.”

 

Rõ ràng ta cảm nhận được hắn run nhẹ. Bất chấp ánh mắt kỳ dị phía sau, ta đưa tay vén tóc hắn lên, lộ ra gương mặt tiều tụy mà quen thuộc.
“Ngươi uống nhiều quá rồi, ta ngửi thấy hết cả.”

 

“…”

 

“Uống chút canh giải rượu đi, rồi truyền ngự y tới băng bó nhé?”

 

“…”

 

Chờ mãi chẳng thấy phản ứng, lòng ta se thắt —— chắc vì ta đổi gương mặt, hắn không nhận ra nữa.

 

Ta đặt canh xuống, định xoay người rời đi.

 

Nhưng vừa quay lưng, ma ma kêu thất thanh —— khoảnh khắc đó, một sức mạnh ghì chặt ta kéo ngã trở lại.

 

Hắn ôm cứng tôi, gằn giọng run run:
“Ngươi lại muốn đi đâu?! Lâm Tang Nhi, ngươi không có tim!”

 

“Ta không đáp lời, nàng cũng chẳng thèm hỏi thêm sao! Nànghết lần này đến lần khác bỏ ta lại, ta giận thì có gì sai!”

 

“Nàng… vì sao không chịu dỗ ta nhiều hơn một chút…”

 

Bờ vai ướt lạnh. Ta sững lại, rồi khẽ đưa tay ôm lấy hắn, thì thầm:
“Ta không đi đâu cả, ta chỉ định gọi ngự y.”

 

Hắn im lặng.

 

Ta nhẹ nhàng nói tiếp:
“Ta tưởng đổi gương mặt rồi, ngươi sẽ không nhận ra. Không ngờ…”

 

Không ngờ ngươi vẫn nhận ra ta.

 

Niềm vui dâng đầy nơi lồng ngực.

 

Ngự y đi rồi, cung nhân thu dọn sạch sẽ, Tiêu Cẩn lạnh mặt đuổi tất cả ra ngoài, kéo ta ngồi bên giường.

 

Nhìn lớp băng dày quấn chân mình, ta dở khóc dở cười —— vết thương nhỏ thôi mà.

 

Ngược lại, tay hắn bị cắt, chỉ sơ cứu qua loa.

 

Ánh mắt ta dừng lại hơi lâu, hắn lập tức nắm tay ta, nhìn chằm chằm chân ta, giọng khẽ:
“Xin lỗi.”

 

Ta lắc đầu, xót xa vuốt gương mặt gầy đi của hắn:
“Người phải nói xin lỗi là ta…”

 

Thấy hắn chăm chú nhìn mặt mình, ta chột dạ hỏi:
“Sao vậy? Gương mặt này lạ quá ư? Hay… xấu lắm?”

 

Không ngờ giọng mình lại thoáng run.

 

Hắn khẽ lắc đầu, cầm tay ta uống cạn canh giải rượu, ánh mắt dịu dàng:
“Ngươi thế nào cũng được, chỉ cần là ngươi, đều đẹp.”

 

“Thật chứ?”

 

“Thật.”

 

Ngực ta dâng ngọt ngào, khóe môi bất giác cong cao.

 

Một lát sau, ta hỏi:
“Ngươi không muốn biết vì sao ta sống lại? Không hỏi ta còn là người hay đã hóa quỷ?”

 

Hắn bình thản:
“Ngươi muốn nói không?”

 

Ta  nhìn hắn, im lặng.

 

Hắn mỉm cười:
“Nếu nàng không muốn nói thì thôi, chỉ cần nàng ở bên cạnh ta. Dù có là dưới hình hài nào ta cũng rất vui.”

 

Nghe vậy, lòng ta mềm nhũn, bèn lựa lời kể khẽ về thân thế. Vừa nói, vừa lo hắn không tin nổi.

 

Nhưng hắn suốt buổi chỉ lặng lẽ lắng nghe, ánh mắt ôn nhu, chẳng chút để tâm.

 

Cuối cùng hắn im lặng, ta cúi đầu lo sợ. Nếu hắn nói không thể chấp nhận… ta biết làm sao?

 

Càng nghĩ càng hoảng, ta lỡ cắn môi đến bật máu.

 

Ngay khoảnh khắc ấy, hắn cúi xuống hôn, thì thầm:
“Đừng làm đau mình.”

 

Ta ngẩn ra, đối diện đôi mắt sáng rực kia, nghe hắn thấp giọng:
“Ta đã nói rồi —— bất kể nàng là ai, từ đâu tới, ta thích chỉ là nàng. Trẫm là thiên tử, lời nói là vàng. Quân tử không phụ nàng.”

 

Ta rùng mình, rồi thở phào, dựa vào hắn.

 

Trong yên bình, ta khẽ thì thầm, mặt đỏ bừng:
“Tốt… nếu quân không phụ ta, ta tất không phụ quân.”

 

Hắn sững lại, rồi bất ngờ ôm ghì, hôn đến tận xương tủy.

 

Sau cùng, trong vòng tay hắn, ta nghe tiếng run run:
“Tang Nhi, từ nay… ngươi sẽ không rời ta nữa, đúng không?”

 

Ta khẽ vuốt mặt gầy gò ấy, mỉm cười:
“Chỉ cần ngươi còn cần ta, ta sẽ không đi.”

 

Hắn bật cười, ánh sáng rực rỡ khiến ta lóa mắt, rồi nhào tới ôm chặt:
“Vậy ngươi vĩnh viễn đừng hòng thoát khỏi ta!”

 

Từ hôm đó, dưới lời khuyên răn của ta, Tiêu Cẩn rốt cuộc hạ quyết tâm chấn hưng triều chính.

 

Trời chưa sáng đã bị ta ép ra dự triều. Một thời gian sau, triều cục dần khởi sắc.

 

Mỗi lần ngang qua ngự hoa viên, ta đều nghe cung nhân bàn tán: hôm qua bệ hạ trị một tham quan, hôm nay chém một gian thần, ai cũng khen ngợi thánh minh.

 

Vì vậy thú vui mỗi ngày của ta là ngồi sau góc nghe ngóng, vừa gặm hạt dưa vừa tám chuyện với hệ thống.

 

“Ta thấy chẳng bao lâu, nhiệm vụ chính sẽ hoàn thành thôi.”

 

Dù mình chẳng làm gì mấy, ta vẫn hơi đắc ý.

 

Hệ thống khinh khỉnh:
“Ngươi nghĩ hay thật.”

 

Ta cũng hừ một tiếng:
“Chờ ta hoàn thành, ta sẽ là Top 1 nhanh nhất ký chủ huấn luyện doanh! Đến lúc đó, dù ngươi cầu khen, ta cũng mặc kệ!”

 

Hệ thống lườm:
“Ừ, nhưng đừng quên, ngoài chỉnh đốn triều chính, còn điều kiện kèm —— nếu Tiêu Cẩn giết chóc quá nhiều, vẫn coi như thất bại, sẽ bị cưỡng chế rút ra.”

 

Ta cười khẩy —— chuyện nhỏ thôi, hắn giờ khác xưa rồi, làm gì còn giết bậy?

 

“Đừng quên lời người. Tiêu Cẩn nay là thanh niên năm tốt, sao mà sát khí quá nặng được? Những kẻ kia tham quan hại dân, chết đáng tội, không tính lạm sát.”

 

Hệ thống cười khẩy:
“Ngươi không tin? Vậy tự đi mà xem —— Tịnh Thần Điện.”

 

“Tịnh Thần Điện?”

 

Ta nghi hoặc, nhưng thấy nó tự tin, bèn dừng gặm hạt dưa, gọi cung nữ dẫn đường.

 

Trên đường, tôi gặng hỏi có chuyện gì, nhưng cung nữ sợ hãi run rẩy, không dám hé môi.

 

Trong lòng ta chùng xuống —— chẳng lẽ là thật?

 

Quả nhiên, bước vào Tịnh Thần Điện, cảnh tượng rối loạn. Mấy tiểu hòa thượng run rẩy co vào góc, ôm nhau khóc, cầu xin tha mạng.

 

Trước mặt bọn họ, một bóng người cầm kiếm, lưỡi sáng loáng giơ cao sắp chém xuống.

 

Ta hoảng hốt hét lớn:
“Dừng tay!”

 

Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, mũi kiếm dừng lại ngay cổ một tiểu hòa thượng. Người kia chậm rãi xoay lại, lộ rõ khuôn mặt lạnh lùng quen thuộc.

 

Tim tôi như chìm vào băng —— đó là Thẩm Tiêu.

 

Ta lạnh giọng:
“Thẩm Tiêu, ngươi định làm gì?”

 

Hắn thản nhiên quỳ gối hành lễ:
“Thần, Cẩm y vệ thống lĩnh Thẩm Tiêu, tham kiến nương nương.”

 

Thẩm Tiêu vốn tính tàn khốc kiêu ngạo, chỉ nghe lệnh duy nhất từ chủ tử —— bệ hạ.

 

Ta nhắm mắt, lặp lại câu hỏi:
“Ta hỏi ngươi, ngươi đang làm gì?”

 

“Phụng mệnh chém tội nhân.”

 

“Phụng mệnh ai?”

 

“…”

 

“Phạm tội gì?”

 

“…”

 

Hắn im lặng.

 

Ta đã hiểu, chỉ thở dài, rồi đỡ mấy tiểu hòa thượng dậy.

 

Một đứa òa khóc:
“Tạ ơn nương nương cứu mạng! Tiểu Cửu nguyện cả đời ăn chay niệm Phật, tụng kinh cầu phúc cho nương nương.”

 

Đứa khác cũng khóc:
“Nương nương đã cứu chúng con, xin cứu cả sư phụ! Sư phụ bị bắt đi đến giờ chưa biết tung tích.”

 

Ta lau nước mắt cho bọn nhỏ —— chúng hồn nhiên thế này, sao có thể phạm trọng tội?

 

Ta hỏi:
“Các ngươi biết mình phạm tội gì không?”

 

Cả đám lắc đầu.

 

Ta quay lại nhìn Thẩm Tiêu, trầm tĩnh:
“Đại sư đâu? Dẫn ta đi gặp ông ấy.”

 

Thẩm Tiêu mím môi, trầm ngâm giây lát, rồi quay sang ra lệnh:
“Dẫn nương nương đi gặp Tịch Không đại sư.”

 

“Cót két” một tiếng, cánh cửa gỗ khép chặt bị người đẩy mở.

 

Ta quan sát gian phòng cũ kỹ nhưng sạch sẽ, thấy trên đệm bên trong có một lão tăng đang ngồi thiền —— đó chính là Tịch Không đại sư.

 

Đại sư vẫn nhắm mắt, dường như sớm đoán được ta sẽ đến, chậm rãi nói:
“Ngươi đến rồi.”

 

Ta vẫy tay cho tùy tùng lui ra, rồi ngồi xuống đệm đối diện, khẽ hỏi:
“Đại sư nhận ra ta sao?”

 

Đại sư từ tốn mở mắt, ánh mắt già nua trong trẻo mà tĩnh lặng, mỉm cười:
“Hẳn bệ hạ chưa từng nói rõ với người. Nhưng ta và người, vốn đã quen biết từ lâu —— chỉ là, ở tiền kiếp thôi.”

 

Ta khựng lại:
“Tiền kiếp?”

 

Không hiểu vì sao, vừa nghe hai chữ ấy, trong đầu ta liền hiện lên giấc mộng ám ảnh bấy lâu.

 

“Đúng vậy, tiền kiếp. Tiền kiếp người từng phò trợ Chu Hằng đăng cơ, công thành thân thoái, rồi dùng cái chết rời khỏi thế giới này. Người còn nhớ không?”

 

Ta cúi mắt, bề ngoài vẫn bình tĩnh nhìn nụ cười hiền hòa của ông, nhưng trong lòng lại như sóng gió cuộn trào.

 

Tiền kiếp?

 

Tại sao đại sư lại biết rõ nhiệm vụ phụ trước đây của ta là trợ giúp Chu Hằng?

 

Ông ta còn biết rõ, khi ta hoàn thành nhiệm vụ, cái giá phải trả chính là rời khỏi thế giới này bằng cái chết.

 

Vậy chẳng lẽ… giấc mơ ấy thật sự đã từng xảy ra?

 

Chẳng lẽ chính tay ta đã giết chết Tiêu Cẩn…

 

Ý nghĩ ấy khiến ta lạnh buốt, như rơi vào hầm băng.

 

Cảnh tượng đầy máu và xác chết trong mơ lại hiện rõ. Ta như thấy chính mình, tay cầm lưỡi kiếm sắc bén, đâm thẳng vào tim hắn. Máu cùng với giọt lệ nơi khóe mắt hắn trào ra, đỏ tươi và nóng hổi, rơi xuống nền đất với tiếng vang lạnh lẽo…

 

Đau đớn quặn thắt, như có ngọn lửa thiêu đốt linh hồn tôi. Mồ hôi lạnh lăn dài bên thái dương.

 

Lúc này, ta chỉ cảm thấy —— đời này, ta thật sự tàn nhẫn quá…

 

Trong khoảnh khắc ấy, như mọi thứ đều tan biến, chỉ còn giọng nói trầm tĩnh của Tịch Không đại sư vang lên bên tai:
“Người có biết, trước khi người công phá đại điện, bệ hạ đã sớm đoán được tất cả. Khi ấy bệ hạ từng đến tìm ta, hỏi rằng: trên đời này, có thật sự tồn tại những kẻ không thuộc về thế giới này không? Con người, liệu có kiếp sau không?”

 

Ta nín thở, khẽ hỏi:
“Vậy đại sư đáp thế nào?”

 

Đại sư nói:
“Ta nói —— có. Cả hai đều có.”

 

“…”

 

“Sau đó, bệ hạ lại hỏi, làm sao mới có kiếp sau.”

 

“…”

 

“Ngài nói mình có một người trong lòng, kiếp này yêu mà không thể có được. Ngài biết bản thân chẳng còn hy vọng, chỉ cầu kiếp sau, nàng có thể cho ngài một cơ hội. Ta động lòng trắc ẩn, phá giới luật Phật môn…”

 

“…”

 

“Vài ngày trước, bệ hạ lại tìm ta, hỏi làm thế nào để giữ lại một người vốn không thuộc về thế giới này.”

 

“…”

 

“Ta nói —— trở thành khí vận chi tử mới của thế giới. Khiến thế giới bước vào bờ vực sụp đổ, rồi từ cõi chết tìm đường sống.”

 

“…”

 

Đại sư khẽ thở dài:
“Nương nương, hôm nay ta nói những điều này, vốn là có tư tâm. Nay bệ hạ muốn diệt trừ tất cả kẻ biết chuyện, mà ta cũng sắp tọa hóa, không thể tiết lộ gì thêm. Chỉ xin nương nương cứu lấy mấy tiểu đệ tử vô tội kia, coi như tích chút đức cho bệ hạ.”

 

…

 

Ta không rõ mình bước ra khỏi căn phòng ấy thế nào, chỉ biết lúc tỉnh thần, đã ra ngoài rồi.

 

Mặt trời chiều đang dần buông, ánh hoàng hôn ấm áp như bức họa.

 

Ta ngẩn người nhìn về phía xa, chợt nheo mắt ——

 

Giữa con đường cung điện đỏ son, trong ánh sáng cuối ngày, một bóng dáng cao lớn lặng lẽ đứng đó. Gương mặt cương nghị được ánh sáng phủ mờ, quanh thân như có một tầng hào quang.

 

Nhận ra hắn là ai, hốc mắt tôi lập tức ươn ướt, nước mắt tuôn rơi. Tôi không kìm được, vén váy chạy như bay về phía hắn.

 

Gió vút qua tai, thổi tung tóc mai và tà váy.

 

Ký ức từng mảnh, từng mảnh theo gió ùa về.

 

Cuối cùng ta cũng hiểu —— vì sao long văn ngọc bội lại có hai chủ nhân.

 

Bởi vì kiếp trước, người cuối cùng giữ nó chính là Chu Hằng.

 

Nước mắt hòa vào gió.

 

Còn kiếp này, là do Tiêu Cẩn kiếp trước cầu hết thần Phật, cam lòng từ bỏ tất cả, thậm chí chết dưới kiếm của ta, mới đổi lấy cơ hội sống lại…

 

Ta khóc nức nở, lao thẳng vào vòng tay rộng lớn đang mở ra chờ đón, giống như lần đầu gặp gỡ, như con bướm nhào vào đóa hoa.

 

Hắn cũng mỉm cười, ôm chặt lấy ta như ngày ấy, trong mắt chỉ có mình ta.

 

Từ nay về sau, trong mắt ta cũng sẽ chẳng còn ai khác.

 

Đời này, chỉ cần có hắn, đủ rồi.

 

Ánh hoàng hôn dần buông xuống, hai bóng người dựa vào nhau, mười ngón tay đan chặt, chậm rãi đi xa.

 

Bóng chiều kéo dài, gió cuốn đi từng lời thủ thỉ, mơ hồ như khúc nhạc ngân vang.

 

“Về cung, hãy tha cho những tiểu hòa thượng kia. Sau này cũng không được tùy tiện giết chóc nữa.”

 

“Được.”

 

“Tịch Không đại sư có ơn với chúng ta, trước lúc tọa hóa, ngươi không được quấy rầy ông nữa.”

 

“Được.”

 

“Từ nay ngươi phải làm minh quân. Ta sẽ luôn ở bên ngươi, chúng ta sẽ không bao giờ xa nhau nữa.”

 

“Được.”

 

“Tang Nhi…”

 

“Sao vậy?”

 

“Tang Nhi…”

 

“Ta ở đây.”

 

“Tang Nhi…”

 

“Ta ở đây.”

 

“Nàng ở đây, thật tốt.”

 

“Ta cũng vậy.”

 

 

— Toàn văn hoàn —