Vác Phản Diện Về Nhà

“Ta và hắn... chẳng có quan hệ gì cả.
Cũng chẳng hiểu vì sao hắn lại cứu ta.
Lần này đến Giang Nam, ta chỉ là muốn buôn bán sinh nhai thôi.”

“Nực cười... Ma tử kia tàn độc vô song, cũng biết cứu người sao?”

Lưu Hồng Nguyệt lắc đầu, không nghĩ thêm nữa, chỉ nói:

“Nơi này không an toàn, ngươi đi cùng bọn ta.”

Ta gật đầu theo nàng rời đi.

14

Đường xa mỏi mệt, đêm ấy chúng ta dừng chân nơi một hang núi, nhóm lửa nghỉ ngơi.
Lưu Hồng Nguyệt vừa nướng cá, vừa chậm rãi kể cho ta nghe những chuyện xảy ra suốt tháng qua.
Lúc ấy, ta mới hay, Tiêu Vô Hoạn đã đoạt được một gốc ma đằng, nhờ đó thực lực tăng tiến vượt bậc.
Nàng nói:
“Đó là tà vật chí cực trong thiên hạ. Ai chạm vào tất dễ bị ma ý quấy nhiễu, tâm trí biến đổi, trở nên hiếu sát tàn độc.
Ma tử vốn đã hung tàn, nay lại thêm ma đằng phụ thể, sợ là khó lòng chế ngự.”

Ta khẽ đáp:
“Vậy sao…”

Hóa ra, Tiêu Vô Hoạn giờ đã chẳng còn là Vô Danh mà ta từng quen biết.
Không khí chợt lặng đi, Từ Thanh Phong – kẻ vẫn im lặng từ đầu – bỗng nhẹ giọng cất lời:
“Trước khi rời kinh, ta từng nghe rằng… Tiêu Vô Hoạn lật tung cả kinh thành, suốt một tháng chỉ để tìm một nữ tử.
Chỉ là… chẳng ai biết nữ tử ấy là ai.”

Mi mắt ta khẽ run. Là ta sao?
Thì ra, sau khi ta rời đi… hắn vẫn tìm ta ư?

Một thoáng mừng rỡ trỗi dậy trong lòng, nhưng rất nhanh bị dập tắt.
Hắn tìm ta… chỉ vì vẫn chưa biết cổ thuật Song Song Hoàn đã hết hiệu lực, muốn bắt ta giải cổ mà thôi.
Nếu biết ta bỏ trốn, e rằng hắn sẽ giận đến phát cuồng, hận không thể róc da lóc thịt ta.

Ta cười khổ, ngẩng đầu nhìn lên, mới thấy sắc mặt Lưu Hồng Nguyệt có phần âm trầm, phảng phất vẻ giận hờn.
Chưa cần đoán, loạt đạn mạc đã hiện lên, giúp ta giải đáp:

【Không chịu nổi nữa rồi! Hai người này bao giờ mới chịu làm lành?】
【Nam chính đúng là cứng đầu! Cứng thêm nữa thì mất thê tử như chơi!】
【Chỉ là muốn xác nhận tình cảm thôi mà! Cớ sao không chủ động?】

Ta khẽ hít sâu một hơi, lên tiếng:

“Lưu cô nương, Từ công tử… hai người có phải đang giận nhau không?”

Hai người đồng thời ngẩng lên, rõ ràng có chút lúng túng.
Từ Thanh Phong vội vàng phủ nhận:
“Không… không hề.”

Lưu Hồng Nguyệt cười nhạt, đảo mắt:
“Ta thì có gì đáng giận hắn chứ.”

Ta mỉm cười:
“Nếu đã yêu thương nhau, chi bằng nên sớm hóa giải hiểu lầm, chớ để ngày càng xa cách.”

Hai người lại ngẩn ra, chẳng nói thành lời.
Từ Thanh Phong xua tay:
“Kim cô nương hiểu lầm rồi. Ta và Hồng Nguyệt… chỉ là bằng hữu.”

Lưu Hồng Nguyệt thoáng hiện vẻ buồn nơi đáy mắt, rồi bật cười lạnh:
“Chỉ là bằng hữu, vậy thì có gì để giận?”

Ta chen lời:
“Hắn gạt cô đấy. Trong lòng hắn, đâu chỉ là bằng hữu.”

Lưu Hồng Nguyệt thoáng sững lại:
“Sao ngươi biết?”

Ta ngẩng nhìn đạn mạc, vừa đọc vừa cười:
“Hắn thích ngươi, nhưng không dám nói.
Chỉ dám lặng lẽ dõi theo từ phía sau, sợ ngươi thấy mặt tối của hắn nên chẳng dám tiến tới gần.”

Từ Thanh Phong đỏ mặt tía tai:
“Cô nương… đừng nói bậy!”

Ta tiếp lời như không:
“Hắn tự ti. Cho rằng mình như chuột sống nơi cống ngầm, còn ngươi là ánh dương trên cao.”
“Kim cô nương! Xin dừng lời!”
“Hắn miệng bảo không có tà niệm, nhưng nửa đêm nghĩ đến ngươi… quần còn muốn rách…”

Ta nghẹn họng, ngừng lại ngay.
Không lẽ… đạn mạc nói thật?

Ta chầm chậm liếc sang Từ Thanh Phong.
Khuôn mặt hắn đã đỏ bừng như tôm luộc, cuống quýt xách kiếm bỏ chạy.

Lưu Hồng Nguyệt kinh ngạc nhìn ta:
“Ngươi thật sự… biết hắn đang nghĩ gì?”

Ta cười lấp liếm:
“Ta buôn bán quen đoán lòng người, biết chút ít mà thôi.”

Nàng còn chưa hoàn hồn, đã vội vã đuổi theo.
Bên đống lửa, chỉ còn ta và Thiết Trụ.
Ta nhìn theo bóng họ xa dần, bất giác cảm thán — hai người ấy vốn là định mệnh của nhau.

Thật tốt.

15

Lần sau gặp lại, là sáng sớm hôm sau.
Sắc mặt Lưu Hồng Nguyệt rạng rỡ, tràn đầy sức sống.
Còn Từ Thanh Phong, chẳng khác gì chú thỏ con mắc cỡ, hễ gặp nàng là đỏ mặt như rượu chát.
Đạn mạc bên tai lẩm bẩm:

【“Sự kiện hậu sự”? “Cảm giác chồng tương lai”?】

Ta nghe không hiểu, chỉ đoán rằng tối qua hẳn có chuyện gì đó xảy ra.

Chúng ta thu dọn hành lý, cùng nhau tiến vào thành.
Lưu Hồng Nguyệt định chia tay, quay về kinh.
Nào ngờ đi ngang trà quán, bỗng nghe có người than thở:

“Thật đáng thương cho cô nương kia, sắp bị gả cho Ma Tôn Tiêu Vô Hoạn, chẳng biết đời này sẽ chịu khổ đến đâu…”

Ta sững sờ.
Tiêu Vô Hoạn… sắp thành thân?

Lưu Hồng Nguyệt biến sắc, vội tiến đến hỏi:
“Các hạ nói gì? Ai gả cho Tiêu Vô Hoạn?”

Người kia đáp:
“Các vị chưa biết sao? Hôm qua truyền tin ra rồi—nửa tháng nữa, Ma Tôn thành thân.
Nghe đâu hắn còn nói, ngày đó sẽ dùng m.á.u nghìn dân Lý triều để tế Tiêu thị nhất tộc.”

Ta như không thể tin vào tai mình.

“Sao có thể? Tiêu thị bị tru diệt, liên quan gì đến dân thường?”

Hắn từng hứa—chỉ g.i.ế.c kẻ đáng giết.

“Chắc là do ma đằng! Nó đã nuốt chửng tâm trí hắn rồi!”

Lưu Hồng Nguyệt nghiến răng:
“Không thể để hắn làm vậy! Ta phải ngăn hắn!”

Ta chộp lấy tay nàng:
“Lưu cô nương, dẫn ta theo.”

Nàng do dự:
“Ngươi yếu nhược thế này, đi theo chỉ sợ...”

Ta khẽ mỉm cười:
“Người mà Tiêu Vô Hoạn tìm kiếm suốt bấy lâu… chính là ta.”

Gió khẽ thổi, cành liễu bên đường lay động như lời than thở.
Ta nói:

“Hãy để ta đi.
Có lẽ… ta vẫn có thể cứu hắn một lần cuối.”

16

Chúng ta phi ngựa ngày đêm, kịp trở về kinh thành trước ngày thành hôn.
Ta lẻn vào phòng trang điểm, đánh ngất tân nương, thay hỉ phục, rồi trùm khăn che mặt.
Đây là kế hoạch đã bàn trước—ta vào vai tân nương, kéo dài thời gian, để Lưu Hồng Nguyệt cứu những người bị bắt.

Một nén nhang sau, kiệu hoa đến.
Ta được dìu xuống, từng bước tiến vào đại điện.

Trên bậc cao kia, Tiêu Vô Hoạn đứng sừng sững trong trang phục hắc y, chẳng hề thay hỉ phục, cũng không nói một lời.

Có người nhắc nhở:
“Giờ lành đã đến, nên hành lễ.”

Hắn lạnh giọng:
“Không vội. Chờ thêm chút nữa.”

Hắn đang chờ ai?

Mặt trời dần ngả tây, gió thổi phần phật.
Mà hắn vẫn bất động.

Cuối cùng, một thị vệ thấp giọng:
“Tôn thượng… e rằng nàng ấy… sẽ không đến.”

Tiêu Vô Hoạn siết chặt tay:
“Nàng ấy sẽ tới.”

“Nhưng mà—”

“Câm miệng! Nếu nàng không đến, thì ta chờ mãi mãi cũng được!”

“Nàng” ấy… là ai?

Ngay khi ta còn đang ngơ ngác, một tiếng quát lớn vang lên:

“Ma Tôn! Nạp mạng đi!”

Lưu Hồng Nguyệt xuất hiện, dẫn theo một đội tu sĩ ào vào.
Tiêu Vô Hoạn lập tức vung tay, triệu ra ma đằng. Luồng sát khí dữ dội đến nghẹt thở.

Ta lập tức giật khăn che đầu, hét lớn:
“Vô Danh! Dừng tay!”

Hắn như bị sét đánh, ma đằng khựng lại giữa không trung, ánh mắt hoảng loạn nhìn về phía ta.

Ngay khoảnh khắc ấy—
Một mũi tên b.ắ.n ra từ góc tối, xuyên qua vai hắn.

Hắn khẽ rên, rút mũi tên, m.á.u tuôn như suối.
Không nói một lời, liền ôm lấy ta, xoay người bỏ chạy…

17

Ngoại ô thành, bên dòng suối nhỏ, Tiêu Vô Hoạn rốt cuộc không gượng được nữa, loạng choạng quỳ rạp xuống đất.

“Vô Danh! Ngươi sao rồi?”
Ta hoảng hốt chạy đến, quỳ xuống bên cạnh hắn.

Hắn thở dốc một hồi lâu mới ngẩng đầu nhìn ta, trong mắt ánh lên tia sáng lay lắt, giọng khản đặc mà kiên định:

“Ta biết… nhất định ngươi sẽ đến.”

Tim ta khựng lại.
Thì ra… hắn vẫn luôn chờ ta sao?

“Vì sao không từ biệt? Vì sao lặng lẽ bỏ ta mà đi?”
Giọng hắn nghẹn lại, tầng hơi nước phủ mờ đáy mắt, bờ môi cắn chặt, ánh nhìn cố chấp mà đau đớn:
“Ngươi có biết, những ngày ngươi biến mất, cổ trùng trong thân ta phát tác đến mức khiến ta quằn quại thâu đêm?
Ta không tài nào ngủ nổi...”

Ta lặng đi một lúc lâu, mới nghẹn giọng đáp:

“Vô Danh… cổ trùng ấy, từ lâu đã mất hiệu lực rồi.
Những gì ta nói khi ấy… đều là lừa ngươi cả…
Ngươi không nhận ra sao?
Hôm nay ngươi trọng thương như vậy… ta chẳng cảm thấy gì cả...”

Hắn khựng lại.

Ta không dám nhìn thẳng, cũng chẳng biết hắn lúc này sẽ đối với ta thế nào.
Ta đã gạt hắn… nhiều đến như thế.
Liệu hắn có hận ta đến mức… muốn g.i.ế.c ta?

Thế nhưng ta chờ mãi, chỉ nghe thấy một tiếng cười nhẹ, xen lẫn cay đắng và tự giễu:

“Thì ra là vậy.
Ta còn lo, những ngày qua ta bị thương nặng đến thế… chẳng rõ ngươi có vì đau mà c.h.ế.t đi hay không.
Quả là ta ngu ngốc...
Ta lẽ ra nên sớm biết, ngươi là kẻ chuyên lừa người mà.”

Ta ngỡ ngàng ngẩng đầu.

Hắn… lo cho ta?
Hắn… vẫn để tâm đến ta?

Còn chưa kịp hỏi gì, phía sau chợt vang lên tiếng bước chân dồn dập.

“Tôn thượng!”

Là thuộc hạ của hắn.
Ta sực nhớ ra chuyện chính, vội nắm lấy tay hắn, khẩn cầu:

“Đừng g.i.ế.c người vô tội nữa, được không?
Ngươi vốn chẳng phải người như thế… là do ma đằng?
Vô Danh, đừng để thứ tà vật đó thao túng tâm trí, chớ để bản thân sa vào hối hận cả đời!”

Tiêu Vô Hoạn khẽ cười lạnh, rút vật kia ra từ tay áo:
“Ngươi nói… là thứ này sao?”

Thứ đó uốn lượn trong lòng bàn tay hắn, phát ra tiếng rít khàn khàn, khiến người nghe lạnh sống lưng:

“Con mẹ nó, ông đây chỉ hơi… không được đẹp trai cho lắm thôi!
Vì sao ai cũng bảo ông là tà vật hại nước hại dân hả?
Mấy tên người xấu trước kia làm chuyện đồi bại, lại còn đổ hết lên đầu ông, khiến ông bị chửi suốt mấy trăm năm!
Cực kỳ ấm ức đó biết không!”

Ta ngồi phệt xuống đất, há miệng cứng họng:
“Nó… biết nói chuyện thật sao?”

Bấy lâu nay thiên hạ đều đồn rằng ma đằng là vật chí tà, ai dính vào sẽ bị tẩu hỏa nhập ma.
Nào ngờ… toàn là chuyện thêu dệt?

18

Sự thực dần sáng tỏ.
Ma đằng chẳng phải tà vật, chuyện tế m.á.u một ngàn người cũng là lời đồn thất thiệt.
Một ngàn người ấy, từ đầu đến cuối đều được nuôi nấng chu toàn, chưa từng bị hắn gây tổn hại.

Hắn bắt họ, chẳng qua là để ép Đại Lý lui binh, cô lập Đại Mạc.
Trước ngày thành hôn, mục tiêu đã đạt.
Quân tinh nhuệ đã chiếm vương đình, chỉ chờ hắn trở về tiếp quản.

Hắn chậm trễ khởi hành…
Chỉ vì muốn chờ ta.

Ta hỏi khẽ:
“Vì sao ngươi biết… ta nhất định sẽ tới?”

Hắn nhếch môi, cười khinh bạc:

“Ngày nào ngươi cũng bắt ta sinh hài tử, nay nghe ta sắp cưới người khác, ngươi sao có thể ngồi yên?”

…Hóa ra là khích tướng.

Từ trong thành vọng ra tiếng hoan hô vang trời.
Ta ngoảnh đầu nhìn về hướng đó—chắc là Lưu Hồng Nguyệt đã cứu được những người bị bắt.

“Ngươi muốn theo bọn họ, hay theo ta về vương đô, tùy ngươi.”

Ta còn chưa kịp phản ứng, hắn đã lạnh mặt quay đi:
“Thôi, đừng nói nữa.
Ta giờ đã mang danh Ma Tôn, thiên hạ chẳng dung thứ.
Ngươi… nên đi đi.”

Ta vừa định mở miệng, một thuộc hạ bên cạnh đã nhịn không được, thốt lên:

“Tôn thượng, người làm gì vậy? Rõ ràng luôn mong nhớ Kim cô nương, chờ đợi nàng biết bao lâu, nay nàng đến rồi, lại muốn đuổi đi? Vậy là sao?”

Tiêu Vô Hoạn trầm giọng:
“Câm miệng! Ngươi cũng dám xen vào chuyện của ta?”

Tên kia vẫn cố chấp:
“Không nói không được! Năm xưa người tự tay bày mưu hạ bệ tên Lý công tử, sai ta phóng hỏa Tướng phủ… rõ ràng là để xả giận thay Kim cô nương! Cớ gì lại chẳng cho nàng biết một lời…”

“Tiêu Hàn! Ngươi chán sống rồi?”

Tiếng quát sắc lạnh vang lên, cắt ngang mọi lời.

Còn ta, chỉ đứng lặng như hóa đá.
Thì ra chuyện Lý gia, Cố gia… đều do hắn âm thầm ra tay.
Vì ta…

Hoàng hôn phủ dần, bóng cây che khuất một nửa khuôn mặt hắn.
Ta không nhìn rõ biểu cảm, chỉ nghe hắn lặng lẽ nói:

“Đừng nghe hắn nói linh tinh.
Ngươi muốn đi đâu, đều do ngươi quyết định.
Ta…”

Chưa dứt lời, ta đã lao đến ôm chặt lấy hắn:

“Vương đô có nghèo không?”

Hắn sững lại.

Ta chôn mặt nơi lồng n.g.ự.c hắn, thì thầm:

“Nếu ta mở tiệm buôn bán ở đó… liệu có sống nổi không?”

Gió lay động cành lá.
Tiếng xào xạc như khúc nhạc êm đềm của trời đất.

Một hồi lâu sau, bàn tay hắn nhẹ đặt lên lưng ta.
Thanh âm trầm thấp vang lên:

“Chỉ cần ngươi nguyện đến… núi vàng núi bạc cũng sẽ có.”

Sau khi tiếp quản vương đô, Tiêu Vô Hoạn chủ động nghị hòa cùng triều đình Đại Lý.
Hoàng tộc còn sót lại của Đại Mạc được hồi hương, chiến sự kết thúc, thiên hạ tạm thời thái bình.

Ta lúc ấy mới có thể thở phào.

Hóa ra… kết cục, dù tưởng như định sẵn… vẫn có thể thay đổi.

-----------------------

Vài ngày sau, ta và Tiêu Vô Hoạn thành thân.

Hắn bế ta bước vào tân phòng, mà suýt nữa ta bị… vàng trong phòng làm lóa cả mắt.

“Trời ơi! Ở đâu ra nhiều vàng thế này?”

Hắn cười đáp:
“Ta từng nói rồi, chỉ cần ngươi chịu đến… thì núi vàng núi bạc, ta đều có thể dâng lên.”

Quả nhiên, hắn không hề nói suông.

Màn trướng đỏ rủ xuống, ánh trăng treo cao.
Ta ghì chặt lấy hắn, vành mắt nóng bừng.

Ta đây… cuối cùng cũng có một mái nhà rồi.

<Hoàn>