Rời Khỏi Vũng Lầy Nhà Họ Chu

09

 

Cuộc đời Chu Hạo, hoàn toàn sụp đổ.

Đám xã hội đen đòi nợ như ngửi thấy mùi máu, ngày nào cũng chặn ở cửa căn hầm chật chội nơi bố mẹ anh ta thuê trọ.

 

Chúng đổ sơn, viết khẩu hiệu, 24/7 dùng loa phóng thanh phát đi phát lại “Chu Hạo nợ tiền không trả”.

 

Chu Kiến Quốc và Trương Thúy Hoa vét hết số tiền dưỡng già ít ỏi cả đời dành dụm, thay anh ta trả một phần nhỏ, nhưng với khoản nợ năm trăm nghìn, chẳng khác gì muối bỏ bể.

 

Không lâu sau, cả nhà bị chủ trọ đuổi đi, phải lang thang đầu đường xó chợ.

 

Còn cô em chồng “tốt đẹp” Chu Lệ, sau khi bị hủy hôn và bắt trả lại toàn bộ sính lễ, liền trở mặt.

 

Cô ta mắng anh trai là phế vật, liên lụy mình.

Mắng bố mẹ bất tài, chẳng giúp được gì.

Sau đó, dứt khoát cuỗm nốt số tiền ít ỏi còn lại trong nhà, một mình dọn đi, cắt đứt hoàn toàn liên lạc.

Đúng là minh chứng sống động cho câu: “Hoạn nạn đến, ai lo thân nấy.”

 

Tôi tưởng rằng mọi chuyện đến đây là hết.

Nhưng một ngày, tôi nhận được một cuộc gọi nặc danh.

 

Người trong điện thoại nói: Chu Lệ thực ra đứng tên một căn hộ nhỏ ở trung tâm thành phố.

 

Căn hộ đó, hai năm trước Chu Hạo lén dùng tiền tiết kiệm chung của vợ chồng, mua đứt cho em gái, đứng tên riêng Chu Lệ.

 

Hồi đó, anh ta lừa tôi rằng số tiền đó cho một người họ hàng xa vay gấp.

Và tôi… đã tin.

 

Cúp máy, tôi lặng im thật lâu.

Tôi không chọn kiện Chu Lệ để đòi lại số tiền.

Bởi tôi biết, có một cách báo thù còn trực diện và hả hê hơn luật pháp.

 

Tôi mua một SIM rác, ẩn danh nhắn tin cho tên cầm đầu băng đòi nợ của Chu Hạo:

“Em gái Chu Hạo, Chu Lệ, đứng tên một căn hộ tại khu XX, đường XX, trị giá khoảng 1,2 triệu. Hiện cô ta sống một mình.”

 

Xong việc, tôi bẻ SIM, ném vào bồn cầu, xả nước.

Phần còn lại, chẳng cần tôi bận tâm.

 

Quả nhiên, chưa đầy ba ngày, tôi đã nghe bạn bè kể lại “thảm trạng” của Chu Lệ.

Đám chủ nợ tìm được mục tiêu mới.

Chúng vây hãm, đe dọa, dồn ép Chu Lệ.

 

Một cô gái trẻ như cô ta, nào từng thấy cảnh tượng như vậy, lập tức bị dọa đến mất hồn mất vía.

 

Cuối cùng, dưới áp lực khủng khiếp, Chu Lệ buộc phải bán căn hộ từng khiến cô ta hãnh diện, dùng toàn bộ số tiền để trả hết nợ cờ bạc cho anh trai Chu Hạo.

 

Từ một “cô nàng thành thị có nhà có tiền”, trong một đêm, Chu Lệ trở thành kẻ trắng tay, lại mang tiếng nhục nhã.

 

Còn Chu Kiến Quốc, sau chuỗi đòn giáng, bất ngờ bị đột quỵ, liệt nửa người, méo miệng, nằm liệt giường.

Trương Thúy Hoa một thân một mình không đủ sức chăm sóc, cũng chẳng có tiền lo thuốc thang.

 

Cùng đường, bà ta dùng một số lạ gọi cho tôi, vừa khóc vừa cầu xin: nói Chu Kiến Quốc muốn gặp cháu gái Nguyệt Nguyệt lần cuối trước khi chết.

 

Tôi lắng nghe giọng già nua, nức nở ấy, lòng không gợn sóng.

Chỉ lạnh nhạt nói:

“Ngày đó, ông ta chỉ tay mắng đứa bé ba tuổi phải cút đi, đã nên nghĩ đến ngày hôm nay.

 

Con gái tôi, sẽ không bao giờ gặp lại kẻ từng độc địa nguyền rủa nó.”

 

Nói rồi, tôi dập máy, chặn số.

 

Đến đây, tất cả ân oán với nhà họ Chu, coi như thanh toán xong.

 

10

 

Thoát khỏi vũng lầy mang tên nhà họ Chu, cuộc đời tôi như được bấm nút tăng tốc.

 

Tôi đem toàn bộ sức lực và nhiệt huyết dồn vào công việc.

Tôi không còn phải vì khẩu vị của ai đó mà uất ức dạ dày.

Không còn phải vì sĩ diện của ai đó mà kìm nén suy nghĩ của mình.

 

Bằng một bản thiết kế cộng đồng sinh thái đầy tính đột phá, tôi đã giành được “Giải Kim Thạch”, giải thưởng danh giá bậc nhất trong ngành.

 

Trong lễ trao giải, tôi mặc bộ vest trắng được cắt may vừa vặn, đứng dưới ánh đèn rực rỡ, tự tin và điềm tĩnh.

 

Dưới khán đài, ông chủ của tôi – Trần tổng, cũng chính là vị đàn ông nho nhã từng ra tòa làm chứng cho tôi – đang nhìn tôi với ánh mắt vừa tán thưởng vừa khích lệ.

 

Không lâu sau, trong cuộc họp hội đồng quản trị, Trần tổng mạnh mẽ đề cử tôi lên chức giám đốc bộ phận thiết kế mới thành lập, đồng thời còn thưởng cho tôi 3% cổ phần công ty như một phần khích lệ.

 

Sự nghiệp của tôi, bước vào thời kỳ huy hoàng chưa từng có.

Thu nhập và địa vị, đều vượt xa trước kia.

 

Việc đầu tiên tôi làm, là bán đi căn hộ đã chất chứa quá nhiều ký ức xấu.

 

Sau đó, tôi đổi sang một căn penthouse rộng 260m², view sông, ngay tại khu học tốt nhất thành phố.

Đứng trước cửa sổ sát trần, nhìn dòng sông cuộn chảy dưới chân, và đường chân trời rực rỡ phía xa, tôi có cảm giác như đã bước sang một kiếp khác.

 

Tôi mời gia sư tốt nhất cho Nguyệt Nguyệt, cho con bé học ballet và cưỡi ngựa – những gì nó thích.

 

Tôi đưa con đi Thụy Sĩ ngắm núi tuyết, sang Paris thăm bảo tàng, đến Kenya xem đại di cư của muông thú.

 

Không còn môi trường gia đình ngột ngạt trước kia, tính cách của Nguyệt Nguyệt ngày càng hoạt bát, tự tin, nụ cười cũng nhiều hơn.

 

Đồng nghiệp và bạn bè gặp lại tôi đều nói, tôi như biến thành một người khác.

 

Rằng sau ly hôn, tôi bừng sáng, khí chất rạng rỡ, thần thái tràn đầy.

 

Tôi bắt đầu nhìn lại cuộc sống của mình.

Tôi tập gym đều đặn ba buổi mỗi tuần với huấn luyện viên riêng.

 

Tôi học thêm về rượu vang, nghệ thuật, kết bạn với những con người ưu tú từ nhiều lĩnh vực.

 

Tôi không còn là “bà Chu” xoay quanh chồng con và gia đình.

Tôi chỉ là chính tôi – Lâm Vãn.

Và tôi nhận ra, khi một người phụ nữ thực sự mạnh mẽ và độc lập, cả thế giới sẽ tự động nhường đường cho cô ấy.

 

11

 

Một cuối tuần nắng đẹp, tôi lái chiếc Porsche trắng mới mua, đưa Nguyệt Nguyệt đi học cưỡi ngựa ở ngoại ô.

 

Trong xe, nhạc cổ điển du dương vang lên, Nguyệt Nguyệt ngồi ghế an toàn phía sau, vui vẻ ngân nga theo.

 

Dừng ở đèn đỏ ngã tư, tôi vô tình liếc thấy một bóng dáng quen mà lạ.

Là Chu Hạo.

 

Anh ta mặc bộ đồng phục bảo vệ xám xịt, vừa cũ vừa không vừa người, đầu đội chiếc mũ méo mó, đứng loạng choạng chỉ đạo giao thông.

 

Khuôn mặt sạm đen thô ráp, tóc điểm bạc, lưng còng, cả người già hơn tuổi thực ít nhất mười năm.

 

Một tài xế BMW hạ kính, chỉ tay mắng chửi vì không hài lòng cách anh ta chỉ huy.

Chu Hạo chỉ có thể khom lưng gật đầu, nở nụ cười nịnh bợ đầy nhục nhã.

 

Dường như cảm nhận được ánh nhìn của tôi, anh ta ngẩng lên, ánh mắt xuyên qua dòng xe, chạm đến tôi.

Chúng tôi lặng lẽ đối diện vài giây.

 

Tôi đeo kính râm to, che hết mọi cảm xúc.

Tôi không cử động, không biểu lộ bất cứ điều gì.

Đằng sau, Nguyệt Nguyệt tò mò thò đầu ra, chỉ ra ngoài hỏi:

“Mẹ ơi, chú mặc đồng phục kia là ai thế? Sao chú cứ nhìn chúng ta mãi vậy?”

 

Tôi thu ánh mắt lại, nhìn gương chiếu hậu phản chiếu gương mặt ngây thơ của con, bình thản trả lời:

“Một chú hỏi đường thôi, mẹ không quen.”

 

Đèn xanh bật.

Tôi nhẹ nhàng nhấn ga, chiếc Porsche trắng lao đi như vệt chớp, hòa vào dòng xe cuồn cuộn.

 

Trong gương chiếu hậu, tôi thấy Chu Hạo vẫn đứng ngẩn ngơ như tượng đá phong hóa, dõi theo đuôi xe tôi biến mất nơi cuối đường.

 

Tôi hiểu rõ, từ đêm giao thừa năm ấy – khi tôi ôm con gái quay lưng dứt khoát – chúng tôi đã là hai thế giới khác biệt.

 

Thế giới dơ bẩn, nhục nhã, khiến người ta buồn nôn mà anh ta đại diện, đã vĩnh viễn bị tôi bỏ lại phía sau.

 

12

Lại một đêm giao thừa.

Ngôi nhà mới của tôi – rộng rãi, sáng sủa, ấm áp.

Ngoài cửa kính sát trần, ánh đèn rực rỡ từ muôn ngàn mái nhà và cảnh đêm thành phố lung linh.

 

Bố mẹ tôi từ quê lên, cùng tôi đón năm mới.

Bốn người chúng tôi quây quần bên bàn bếp đảo, vừa trò chuyện, vừa gói sủi cảo.

 

Trên bàn ăn, đủ món tôi tỉ mỉ chuẩn bị:

Có món quê mà bố mẹ thích nhất, có cá chẽm hấp mà tôi ưa chuộng, và dĩ nhiên không thể thiếu nồi canh gà ngô khoai mỡ – không một chút ớt – tôi nấu riêng cho Nguyệt Nguyệt.

 

Nguyệt Nguyệt mặc áo bông đỏ truyền thống, như một tiểu phúc tinh xinh xắn, chạy tung tăng trong phòng khách rộng lớn, tiếng cười trong trẻo như chuông bạc.

 

Chuông cửa vang lên.

Là Trần tổng.

 

Không còn là ông chủ nghiêm khắc, mà là người đàn ông nho nhã, dịu dàng – giờ đây đang theo đuổi và cũng được tôi trân trọng đáp lại.

 

Anh mang đến một chai rượu vang hảo hạng và bộ Lego lâu đài cho Nguyệt Nguyệt.

 

Chúng tôi nâng ly chúc mừng năm mới.

Trong không khí, không có cãi vã, không có áp lực, không cần lấy lòng ai.

Chỉ có ánh đèn ấm áp và tiếng cười thoải mái.

 

Tivi phát sóng dàn ca múa rộn ràng, ngoài cửa sổ là pháo hoa rực rỡ.

 

Nguyệt Nguyệt húp một ngụm canh gà ngọt ngào, đôi mắt khép hờ, giọng non nớt nói:

“Mẹ ơi, bữa cơm tất niên hôm nay ngon quá!”

 

Tôi xoa đầu con, nhìn gương mặt trong sáng, nhìn cha mẹ hiền từ bên cạnh, nhìn người đàn ông nho nhã ngồi đối diện.

Khoé mắt tôi hơi ươn ướt, nhưng trên môi là nụ cười.

 

Đây, mới chính là năm mới tôi mong muốn.

Đây, mới thực sự là nhà.

 

HẾT