Nam Đức Bảo Toàn Giang Sơn

Từ lúc ấy, lòng nàng đã dần dao động.

 

Việc ngủ chung giường với Lý Mục Khanh… dường như cũng không còn quá trái tai gai mắt.

 

Đêm đó, hắn như thường lệ, cởi áo nằm xuống.

 

Chẳng bao lâu, hắn đã ngủ thiếp đi.

 

Nàng chọt hắn một cái:
“Ngươi không nói là ngươi nhận giường sao?”

 

Hắn nghiêng mặt:
“Ừ, thì sao?”

 

Nàng suy nghĩ một lát, rồi thản nhiên nói:
“Ta đã đổi chiếc giường này rồi, ngươi không nhận ra à?”

 

Lý Mục Khanh lập tức ngồi bật dậy.

 

Hắn đảo mắt nhìn khắp nơi: khung giường, hoa văn, chất liệu — quả thật khác!

 

Hắn vậy mà lại... không hề nhận ra?

 

Mặt hắn đỏ bừng, tai càng đỏ, gần như sắp nhỏ máu.

 

“Ta không nói dối. Trước kia ta thật sự nhận giường mà…”

 

Hắn cuống cuồng, không muốn nàng hiểu lầm.

 

Lý Mục Khanh mặc vội áo khoác, nhảy khỏi giường, suýt ngã nhào.

 

Hắn từ trước đến nay luôn giữ phong độ, hiếm khi nào lúng túng thế này — giờ lại bỏ chạy như ma đuổi.

 

Nàng còn gọi với theo:

 

“...Mục Khanh, ngươi chưa mang giày mà!”

 

“Mục Khanh…”

 

Lần đầu tiên nàng gọi tên hắn.

 

Nàng ngẩn người.

 

Trần Tư Quân – Lý Mục Khanh.
Sao mà… hợp đến vậy?

 

Nàng úp chăn kín đầu.

 

Phụ hoàng nàng bận rộn chuyện triều chính, mỗi ngày đều họp sớm tới khuya, khóc trời khóc đất cùng vài vị đại thần.

 

Nàng thì rảnh rang đến phát ngán, bèn chạy ra ngoại thành cưỡi ngựa bắn tên.

 

Trường bắn ấy nằm bên sườn núi, mặt đất phủ cỏ xanh mướt, phía xa là hàng loạt hồng tâm.

 

Nàng cưỡi ngựa chạy ba vòng quanh sân, bắn hết cả ống tên — mũi nào cũng trúng đích.

 

Lúc đang phóng ngựa trở lại, từ phía đối diện vang lên tiếng vỗ tay:

 

“Tuyệt vời!”

 

Hai người cưỡi ngựa giáp mặt, tuy đã giảm tốc nhưng vẫn xoay quanh nhau một vòng, mãi mới dừng lại.

 

Kẻ kia giương cung, bắn một mũi tên về phía nàng.

 

Nàng vội vã ngả người về phía sau, gần như dán chặt lưng vào ngựa.

 

Mũi tên xẹt qua đầu nàng, cắm trúng ngay tâm bia.

 

“Thế tử Lương vương — Lý Nhược Đình.”

 

Hắn cưỡi ngựa lướt qua bên nàng, đưa tay ra:

 

“Dù nàng không né, ta cũng sẽ không làm nàng bị thương.”

 

Tên này… kiêu ngạo quá mức rồi đấy.

 

Nàng thẳng lưng lại, phóng ngựa về trại.

 

Kẻ kia thong thả đi theo sau:

 

“Cô nương họ Trần tính tình phóng khoáng, yêu thích tự do, không hợp ở trong cung.”

 

Hắn biết nàng?

 

Nàng nghiêng đầu:
“Để ta đoán, ngươi là ca ca của Lý Mục Khanh?”

 

“Phải.”

 

Lúc này nàng mới quay đầu lại nhìn hắn:
“Ngươi hôm nay ra mặt khiêu khích ta, là muốn tranh đoạt thứ thuộc về hắn sao? Ta vốn ở biên cương đã quen, ngươi nghĩ ta không hợp ở trong cung, vậy chẳng lẽ hợp làm Vương phi ở Lương vương phủ? Ngươi ghen tị với đệ mình, thật không ra gì!”

 

“Chúng ta cùng mẹ sinh ra, nó làm hoàng đế, ta làm Vương gia. Theo nàng, công bằng không?”

 

Lý Nhược Đình siết chặt dây cương, mắt nhìn thẳng phía trước.

 

Nàng không buồn liếc hắn lấy một cái.

 

“Lý Mục Khanh là quân, ngươi là thần. Ngươi đối với quân thượng còn như vậy, thì ngươi hiểu gì về đạo làm thần?”

 

Nàng ghì cương, phóng nhanh về phía trước.

 

Lý Mục Khanh đã đứng chờ bên cổng.

 

Hắn nhẹ nhàng phủi bụi trên tay áo nàng.

 

Lý Nhược Đình cưỡi ngựa tới gần, khiêu khích muốn tỷ thí.

 

Lý Mục Khanh chỉ nhàn nhạt nói:
“Luận về cưỡi ngựa bắn cung, ta quả thực không bằng Thế tử.”

 

Rồi hắn nắm tay nàng, dắt đi.

 

Nàng nghiêng đầu hỏi hắn:
“Mục Khanh, ngươi thật sự thua hắn sao?”

 

Cưỡi ngựa, bắn tên — đều là kỹ nghệ cơ bản của kẻ quân tử, Lý Mục Khanh tập luyện đến vậy mà vẫn không giỏi?

 

Lý Mục Khanh đáp:

 

“Tranh dài ngắn là chuyện của tiểu nhân. Ta làm Thái tử, nếu chỉ biết ganh đua, thì sao làm quân vương được?”

 

Nàng túm lấy cánh tay hắn, mắt sáng rực:

 

“Nhưng ngươi là phò mã của ta, cũng nên cho hắn biết tay chứ!”

 

Lý Mục Khanh hơi khựng lại.

 

Nàng hiểu rõ, hắn đang dao động.

 

Hắn chăm chú nhìn nàng, trầm giọng nói:

 

“Chuyện này... không được. Phụ hoàng từng dạy, có những điều ngươi không thể làm, chỉ để đổi lấy một chút tự do.”

 

Nàng không biết, đó là chuyện gì.

 

Nhưng Lý Mục Khanh thì chắc chắn biết.

 

Ánh mắt hắn nhìn nàng ngày càng sâu.

 

Nàng ngẩng đầu nhìn lại, mạnh dạn nói:

 

“Nhưng ta biết, ngươi giỏi hơn hắn. Giỏi hơn hắn rất nhiều.”

 

Lý Mục Khanh không nói gì, chỉ khẽ mỉm cười.

 

Sau đó, hắn đỡ nàng lên xe ngựa.

 

Phụ hoàng nàng gần như đã đuổi hết đám đại thần trong Nội các.

 

Bảy ngày qua đã có hơn mười người tuyên bố từ chức, không làm nữa!

 

Nội các bắt đầu buông xuôi, các tấu chương đổ dồn về chỗ phế đế ngày một nhiều.

 

À quên không nói — phụ hoàng nàng chỉ phụ trách lên triều, chứ tấu chương thì không thèm phê.

 

Lý Tự An (phế đế) ba ngày liền không được ngủ, cuối cùng cũng nổi trận lôi đình, mắng to:

 

“Trần Hiển Dương! Ngươi giỏi lắm! Ta bây giờ còn mệt hơn cả lúc làm hoàng đế!”

 

Phụ hoàng nàng đang cùng nàng chơi cờ ngũ hành, không thèm ngoái đầu lại, chỉ tiện tay bắt lấy tấu chương vừa ném tới.

 

Ông nhướng mày đầy phong độ.

 

Nàng vỗ tay reo:
“Cha oai quá đi!”

 

Lý Mục Khanh chống cằm nhìn nàng, quầng mắt thâm đen như gấu trúc.

Hắn cũng bị lôi đi tăng ca suốt mấy ngày.

 

Quả nhiên gió xoay chiều, cuối cùng cũng đến lượt cha con họ khổ sở.

 

Lý Tự An nghiến răng ken két, tiến đến, kéo nàng sang bên.

 

Phụ hoàng nàng thản nhiên hỏi:
“Ngươi định làm gì?”

 

Lý Tự An mặt lạnh như tiền, đặt tay lên bàn cờ.
Ba nước, hai chiêu.

 

Thắng luôn ván cờ.

 

Phụ hoàng: “???”

 

Với tốc độ tàn nhẫn và đâm thẳng vào tim, Lý Tự An đã thắng ván thứ bảy.

 

Nàng phải vội vàng kéo cha ra ngoài an ủi, tránh cho ông tổn thương thêm.

 

Lúc nàng trở lại, trong thư phòng chỉ còn lại những người khác.

 

Và — giọng nói quen thuộc kia, là… Thủ phụ Nội các.

 

Chính là lão già từng bị cha nàng đập thẻ bài vào đầu.

 

Lão nói:
“Ngày đó bệ hạ nói, đường rộng cho hắn tiến kinh, phối hợp cho hắn làm trò, chỉ để hắn giao binh quyền. Giờ Trần tướng quân không chịu rút quân, theo vi thần thấy, nên lập tức cho Cấm quân tiêu diệt, chấm dứt hậu họa.”

 

Lý Tự An giọng lạnh như băng:
“Còn năm vạn quân đóng ngoài thành thì sao? Nếu nổi loạn thì ai ứng phó?”

 

Thủ phụ trầm giọng:
“Nghe nói con gái Trần tướng quân rất có uy tín trong quân. Mà Thái tử lại đang say mê nàng. Chỉ cần cưới Trần Tư Quân, xoa dịu nàng một chút, năm vạn quân ấy tự khắc sẽ trở thành người của chúng ta.”

 

Lý Mục Khanh không lên tiếng.

 

Thì ra bọn họ cố ý thả phụ hoàng nàng vào kinh — chỉ để lấy mạng ông.

 

Và cả... binh quyền của hắn.

 

Nàng chớp mắt, ngực như bị bóp nghẹn.

 

Nàng quay đầu, nước mắt lưng tròng:
“Cha... con thích hắn, vậy mà hắn lừa con.”

 

Cha nàng cau mày, xoa đầu nàng.

 

“Quân Quân, hắn là đế vương. Con đã chuẩn bị tinh thần để thích một đế vương chưa?”

 

Nàng thích Lý Mục Khanh.

 

Thích lời nói, cử chỉ, phong thái, cách hắn luôn bình tĩnh điềm đạm.

 

Cũng thích hôm đó, khi hắn nghiêm túc nói: “Bổn cung làm thiếp cũng được.”

 

Thế mà... hắn đã lừa nàng.

 

Nước mắt nàng rơi từng giọt không ngừng.

 

Cha nàng dùng tay áo lau cho nàng.

 

Bên trong, giọng Lý Tự An vang lên:

 

“Cấm quân là người của Thái tử, Thái tử thấy sao?”

 

Nàng mở to mắt, chờ nghe câu trả lời của hắn.

 

“Phụ hoàng, nhi thần sẽ lo liệu ổn thỏa.”

 

Nàng bật khóc.

 

Tiếng khóc khiến người trong – ngoài thư phòng đều sững lại.

 

Phế đế, cựu Thái tử, Thủ phụ — tất cả đều quay đầu nhìn ra.

 

Bầu không khí vô cùng ngượng ngùng.

 

Lý Mục Khanh là người phản ứng đầu tiên.

 

Hắn chạy tới:
“A Quân, nàng nghe ta nói đã!”

 

Nàng mắt nhòe nước, chỉ tay mắng hắn:
“Lý Mục Khanh, ngươi lừa ta! Ngươi coi ta không bằng ngươi, coi ta là kẻ ngốc!”

 

Lý Mục Khanh không cãi một lời, chỉ nắm tay nàng, kéo nàng ra ngoài.

 

Thủ phụ Nội các bước đến trước mặt cha nàng:
“Trần Hiển Dương, ngươi chỉ đưa mỗi con gái vào cung, trong tay không có gì khác. Nay đã đến lúc giao nộp binh quyền rồi.”

 

Cha nàng rút kiếm, chỉ thẳng vào Thủ phụ:
“Mười mấy năm trước, các ngươi muốn lấy binh quyền, giết sạch nhà ta? Mười mấy năm sau, vẫn muốn không tha?!”

 

Nàng sững người, chưa từng nghe cha nói về chuyện nhà cũ.

 

Thủ phụ không sợ chết, bước lên vài bước.
Mũi kiếm lướt qua, máu trào ra từ da thịt.

 

“Quân đội và lòng dân, vốn là của thiên tử. Nếu không phải ngày ấy bệ hạ chịu sức ép triều đình mà buộc ngươi ra biên cương, ngươi liệu có còn sống đến hôm nay?”

 

Cha nàng lớn tiếng phản bác:
“Nhưng Trần gia chưa từng phản loạn!”

 

Thủ phụ tiếp tục ép sát:
“Trần gia ngươi có thực lực phản rồi là đủ!”

 

Cha nàng lạnh mặt nhìn Thủ phụ, bật cười:
“Vậy nếu hôm nay ta đồng ý giao binh quyền, các ngươi có để ta sống không?”

 

Thủ phụ lắc đầu:
“Không. Ngươi chắc chắn phải chết.”

 

Không ai giao đao cho kẻ địch.
Cũng không ai tin người đối diện sẽ tha cho mình.

 

Cha nàng quay kiếm kề vào cổ mình:

 

“Lý Tự An, ngươi muốn ta chết à?!”

 

Lý Tự An đứng nguyên chỗ cũ, trầm mặc rất lâu.

 

Cuối cùng, hắn nhắm mắt lại, hất đổ hết đồ vật trên bàn xuống đất.

 

Hai tay chống bàn, đầu cúi thấp.

 

“Đủ rồi.”

 

Nắm tay hắn siết chặt, khớp xương trắng bệch.

 

Cả người khẽ run lên.

 

“Đủ rồi, trẫm đã nhẫn nhịn quá nhiều năm. Làm minh quân, làm hiền thần, trẫm đều đã thử đủ rồi. Để lừa được nội các, trẫm phối hợp giả bộ... chỉ vì muốn gặp lại một người bạn năm xưa mà thôi.”

 

Lý Tự An ngẩng đầu nhìn thẳng cha nàng:
“Chỉ là muốn gặp ngươi, đùa với ngươi một lần.”

 

Giọng hắn rất nhỏ, nhưng đủ để cha nàng buông kiếm xuống.

 

Mười sáu tuổi rời kinh.
Ba mươi hai tuổi tạo phản.

 

Mười sáu năm.

 

Viết biết bao thư, mời hắn ra biên cương chơi.
Đều không được hồi âm.

 

Thủ phụ quỳ xuống can gián:
“Bệ hạ, chuyện của tuổi trẻ, không nên…”

 

Lý Tự An đã khôi phục lại dáng vẻ lạnh lùng:
“Thủ phụ, trẫm từng viết chiếu thoái vị rồi. Trẫm — không muốn làm hoàng đế nữa.”

 

Nàng còn nấc lên vì khóc, nhìn Lý Mục Khanh đầy u sầu.

 

Lý Mục Khanh vỗ nhẹ lưng nàng.