Minh Ước Hồng Trang

Rõ ràng Tạ Kỳ dịu dàng gấp trăm lần, dựa vào đâu mà hắn hung dữ với ta?

 

Càng nghĩ càng tức, ta trèo tường nghịch phá, hắn gấp gáp la lớn:
“Xuống mau, coi chừng ngã! Muốn chơi, ta chơi cùng ngươi!”

 

Thấy hắn cuống quýt, ta mới chịu nhảy xuống, được hắn đỡ gọn.

 

Sau này, khi cha mẹ bàn chuyện hôn nhân, lại dẫn ta đến.

Ta lạc vào mật thất trong vườn, bên trong toàn vũ khí cấm.

Ta hoảng sợ bỏ chạy, suýt bị Tiêu lão tướng quân bắt gặp.

Đúng lúc ấy, một thiếu niên kéo tay ta, dẫn nhảy ra ngoài cửa sổ.

Hắn siết chặt tay ta, hung dữ:
“Hôm nay ngươi không được nói cho ai biết! Nếu không, cha ta sẽ giết cả nhà ngươi.”

 

Ta bị dọa khóc òa, bỏ chạy, sau đó trút giận bằng cách cào nát tập luyện chữ.

Kể từ ấy, ta vừa nghe nhắc đến phủ tướng quân là sợ.

Chỉ muốn né thật xa, không bao giờ tới nữa.

 

Nếu không phải sau này Tạ Kỳ ném đá trúng đầu, khiến ta thành ngốc tử, thì e rằng ta đã bị gả vào phủ tướng quân rồi.

 

Một cơn gió lạnh lùa qua cửa, kéo ta ra khỏi hồi ức.

Nhìn chứng cứ trước mặt, lòng ta lạnh buốt.

Tiêu Hữu mỉm cười nửa miệng:
“Bao nhiêu năm, ngươi vẫn chẳng đổi.”

 

Tim ta đập dồn dập, nhưng cố giả vờ không hiểu, miệng lẩm bẩm so sánh nét chữ, rồi nhanh như chớp giật lấy tập luyện, nhét vào miệng nuốt xuống.

 

“Ngươi…”

 

Tiêu Hữu tức giận, lao tới siết chặt cổ tay ta.

 

Hắn trầm giọng:
“Hôm nay ta coi như chưa thấy. Nhưng từ nay, đừng nhúng tay nữa. Nếu cha ta biết, ngươi khó mà toàn mạng.”

 

Giọng điệu vẫn hung dữ như xưa.

Ta ngơ ngẩn nhìn, lòng trào dâng một thoáng tin tưởng.

 

“Ngươi chịu buông tha ta sao?”

 

Hắn cười khổ, mắt ngập tràn tiếc nuối:
“Ngươi còn nhớ năm đó, ai là người giúp ngươi giấu cha mẹ không? Chính ta. Vì thế, ta đã coi ngươi là thê tử chưa cưới. Dù thế nào, ta cũng muốn che chở cho ngươi.”

 

Ta sững sờ, chẳng biết nên đáp gì.

Hắn thở dài, buông tay:
“Chỉ tiếc bao năm, tập luyện kia lại bị ngươi làm mất. Nếu còn một cơ hội, ta sẽ càng thêm trân trọng.”

 

Hắn chợt tiến gần, bàn tay siết chặt:
“Nhưng làm sao ngươi biết giữ được cả nhà mình? Ngươi tin rằng giúp Tứ hoàng tử lên ngôi sẽ có phần chắc chắn sao? Hắn nào phải minh quân. Ngươi định lấy thiên hạ này làm canh bạc, đổi lấy sự hưng thịnh cho gia tộc ư?”

 

Ta cứng người, chẳng thốt nên lời.

 

Đúng lúc ấy, cửa bị đạp tung.

Tạ Kỳ xông vào.

“Ngốc tử, sao ngươi lại vào nhầm phòng nữa?”

 

Hắn ôm ta nửa ngày, chẳng để ta rời nửa bước.

Nói rồi, Tạ Kỳ gạt tay Tiêu Hữu, kéo ta đi.

 

Tiêu Hữu không ngăn, chỉ nhìn theo, ánh mắt chất chứa tiếc nuối, bất lực.

 

Tạ Kỳ kéo ta chạy thật nhanh, chẳng mấy chốc đã về đến nhà.

Ta thở hổn hển, nhìn chân hắn:
“Thì ra ngươi chạy được!”

 

Hắn sững lại, rồi lại giả què.
“Xin lỗi, phu nhân, lộ rồi.”

 

Ta bừng tỉnh, tức giận đá hắn:
“Ngươi còn bày trò à?”

 

Hắn mỉm cười, thì thầm:
“Ta vốn lo ngươi gặp nguy, lén phái người theo bảo vệ. Bao nhiêu hành động của ngươi ta đều biết cả. Đành mặt dày giả vờ ngốc để được cưới ngươi thôi.”

 

“Đồ mặt dày!”

 

“Ngươi cũng giả ngốc, mới chịu gả cho ta kia mà.”

 

Trong im lặng, ta hờn giận quay đi, nhưng thấy gương mặt hắn đỏ ửng, lại đành buông xuôi.

 

Hắn khẽ thở dài, nói như lời dặn dò của cha mẹ:
“Làm phò mã, ta không thể làm quan. Còn ngươi, có muốn làm quan không?”

 

Ta nghiêm túc:
“Ta muốn giống cha ta, làm quan tốt, để bá tánh an cư.”

 

Thế rồi ta kể cho hắn chuyện năm xưa mình lạc vào mật thất.

Hắn nghe xong, nhẹ nhõm, thì thào:
“Hóa ra trước kia ngươi vẫn muốn gả cho Tiêu Hữu. Ta từng nghĩ sẽ hối tiếc.”

 

Ta chống cằm, cười:
“Đúng là ta từng thích hắn chút ít. Nhưng ta có ước mơ nhỏ thôi — mở một tiệm sách cho nữ nhân ở kinh thành. Làm dâu phủ tướng quân, ta chẳng thể tự do. Ở bên Tạ Kỳ, ta mới vui vẻ.”

 

Hắn cúi đầu, đôi mắt đong đầy ủy khuất.

Ta ghé sát, thì thầm:
“May mà ta được gả cho người ta thật sự yêu.”

 

Đôi mắt Tạ Kỳ sáng rực, ôm ta bật khóc:
“May mà ta cưới được người duy nhất ta yêu.”

 

Chúng ta ôm chặt nhau, lòng ngọt ngào, rồi dần quấn quýt trên giường.

Giữa lúc mặn nồng, ta bỗng hỏi:
“Nếu là công chúa, ngươi có cưới không?”

 

Hắn suy tư, trầm giọng:
“Không. Nếu có ngày nàng ta thi khoa cử, vào triều cầu ân chỉ để làm quan, thì nàng ta cũng chẳng thể làm chính thê. Cùng lắm làm ngoại thất.”

 

Ta trừng mắt, hắn liền hỏi ngược:
“Nếu cha ta là tướng quân, ngươi có chịu gả không?”

 

Không cần nghĩ, ta đáp ngay:
“Ta vẫn sẽ giúp ngươi nổ tung mật thất kia. Quy củ gì chứ, đã không hợp thì sửa.”

 

Chúng ta bật cười, cùng thầm hẹn ước:

Nếu thật sự yêu, ắt vượt muôn ngàn trở ngại, nắm tay suốt đời.

Nếu không, chỉ cần một lý do, đã có thể buông tay.

 

“Ừ, ngốc tử.”

 

Một lát sau, ta lại hỏi nhỏ:
“Thế bây giờ, ngươi còn giả vờ ngốc nữa không?”

 

Giả vờ.

Dĩ nhiên, hắn vẫn tiếp tục giả vờ.

 

Tạ Kỳ thấy lạ, gần đây ta thường đi lại, lại hay lén làm việc gì đó.

Thật ra, ta chỉ muốn tìm cơ hội cứu lấy bản thân.

Nhưng trong mắt Tạ gia, việc đó lại thành âm mưu tranh đoạt ngôi vị.

Họ nghĩ ta đánh cược cả gia tộc, còn Tạ Kỳ thì lo xa hơn — ta đâu chỉ đặt cược tính mạng Tạ gia, mà còn đặt cược cả thiên hạ chúng sinh.

 

Hắn dẫn ta đến gặp vị hoàng tử kia.

Mấy hôm nay, vị hoàng tử đó vẫn ngầm tìm ta.

 

Trong thư phòng, khi thấy ta, liền mở mấy rương vàng bạc châu báu, nói:
“Ngươi đã cứu cô hai lần, cô nguyện lấy thân báo đáp.”

 

Tạ Kỳ vội chắn trước mặt ta. Hoàng tử ho khan, sửa lời:
“À… không, không phải lấy thân. Ngươi có chịu làm quân sư của cô không?”

 

Ta hoảng hốt quỳ xuống:
“Thần ngu dốt, không dám.”

 

Nhưng vẫn thử thăm dò:
“Có bổng lộc không ạ?”

 

Hoàng tử nhìn ta như nhìn kẻ ngốc.
“Dĩ nhiên. Nếu ngươi muốn, bạc vàng cũng có, sách vở trong tàng thư các cũng có thể cho ngươi.”

 

Ta len lén giơ hai ngón tay, nói nhỏ:
“Chỉ cần hai rương bạc. Còn sách, ta muốn toàn bộ. Mang về in thành thoại bản bán, tiền tiêu không hết.”

 

Hoàng tử không ngờ ta lại tham tài đến vậy, nhưng lại càng thêm tán thưởng, gật đầu lia lịa:
“Được, vậy từ nay là bằng hữu.”

Sau đó, ta dạy hoàng tử vài mánh, ngầm giúp hắn lôi kéo một số đại thần.

Tiếp đó, tìm cách gài tội mưu nghịch cho Tiêu tướng quân.

 

Ta nhớ lại chuyện năm xưa từng lạc vào mật thất kia, bèn kéo Tạ Kỳ ban đêm cùng lẻn vào phủ tướng quân.

Lạ thay, cả phủ tìm khắp mà không thấy mật thất đâu nữa, như thể biến mất.

 

Tạ Kỳ hỏi ta có nhớ nhầm không.

Ta quả quyết: “Không thể. Hôm đó Tiêu Hữu hung dữ lắm, ta nhớ rõ.”

 

Chúng ta định trèo tường bỏ đi thì ánh đèn trong phủ đồng loạt sáng lên.

Tiêu Hữu dẫn binh bao vây, bắt chúng ta tống vào ngục.

 

Hắn lạnh lùng:
“Nếu còn nhúng tay, lần sau sẽ không tha.”

 

Rồi hắn bước tới, nâng cằm ta, ánh mắt lóe lên dục vọng:
“Ngươi không nghe lời, ta phải trừng phạt thế nào đây?”

 

“Buông nàng ra!” – Tạ Kỳ hét.

 

Nhưng vô ích.

Tiêu Hữu ôm ta đi thẳng vào trướng.

Tạ Kỳ liều mạng xông tới, lại bị hắn đánh trọng thương.

Tiếng kêu xé lòng của Tạ Kỳ dần bị màn đêm nuốt chửng.