Lời Xin Lỗi Quá Muộn

Tôi sững người, không dám tin vào tai mình.

 

“Chị ơi, có khi chị nhầm rồi. Trưa nay bé làm mất là dây chuyền thủ công mà con tự làm trong giờ học mà, làm sao có chuyện là dây chuyền vàng được?”

 

Trong sổ tay phụ huynh đầu năm học đã ghi rõ ràng:
Học sinh không được mang theo đồ ăn vặt, trang sức hay thiết bị điện tử đến lớp.
Tất cả phụ huynh đều đã ký cam kết chịu trách nhiệm.

 

Tôi nhẹ nhàng nhắc lại quy định thì mẹ của Lâm Vũ Chanh như nổi điên lên:

 

“Cô không thể viện cớ bọn tôi ký cam kết mà tịch thu luôn dây chuyền chứ?”

“Cho dù phụ huynh có sơ suất đi nữa, thì cũng không thể là lý do để cô chiếm đoạt đồ của học sinh!”

 

Tôi tức đến mức tim đập loạn nhịp, nhưng vẫn cố gắng giữ bình tĩnh, giải thích rằng tôi đã tìm kỹ rồi, dù là dây chuyền giấy hay vàng cũng không thấy.

Hơn nữa, mỗi sáng trước khi vào lớp, chúng tôi đều kiểm tra trang phục và đồ dùng của các bé.
Nếu thấy đeo dây chuyền thật, chắc chắn sẽ báo lại ngay cho phụ huynh.

 

Thế mà chị ta chẳng những không tin, còn quay ra đổ ngược lỗi cho tôi:

 

“Ai mà biết được có phải lúc kiểm tra cô đã để ý từ trước rồi, cố tình không báo cho nhà tôi biết?”

 

Đến đây thì quá đáng thật sự.

Chị ta tuy không nói thẳng chữ “trộm”, nhưng câu nào cũng như đang ám chỉ tôi là kẻ cắp.
Tôi giận run người, chỉ muốn mắng cho một trận cho hả.

 

Nhưng tôi đã rất khó khăn mới xin được công việc này, mà nếu mất việc, tiền thuốc men cho mẹ tôi cũng không biết trông vào đâu.

 

Tôi đành phải tiếp tục nhẫn nhịn, dịu giọng nói:

 

“Chị ơi, có chuyện gì mình cùng nhau tìm cách giải quyết. Mong chị đừng nghĩ oan cho người khác như vậy được không?”

 

Đúng lúc đó, tôi nghe thấy tiếng ba của Linh Vũ Trừng gọi vợ trong điện thoại.

Rồi cuộc gọi bị ngắt.

 

Tôi gọi lại mấy lần mà không ai nghe máy.

Mãi đến nửa tiếng sau, cuộc gọi mới được nối lại.

 

Tôi dè dặt hỏi:
“Chị ơi, có phải tìm thấy dây chuyền rồi không ạ?”

 

Lần này, giọng chị ta dịu hơn một chút:

 

“Chưa thấy đâu cả. Hay là mai chúng ta đến trường xem lại camera giám sát đi, xem thử ai đã lấy dây chuyền.”

 

Muốn xem lại camera giám sát thì phải có hiệu trưởng đi cùng.

Mà giờ đã hơn tám giờ tối rồi.

Nhưng vì phụ huynh đã đề xuất, tôi đành cắn răng gọi cho cô hiệu trưởng.

 

Khi cô đến nơi, sắc mặt rất khó coi.

Bà liếc tôi một cái sắc lẹm, hạ giọng trách móc:
“Cô làm ăn kiểu gì vậy? Cô có biết không, nếu chuyện này không giải quyết ổn thỏa, không chỉ mình cô, mà cả trường mẫu giáo cũng bị mất mặt!”

 

Trường tôi là trường công, chuyện như thế này mà ầm lên thì hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Tôi mới trúng tuyển vào làm chưa đầy một tháng, đối với vị lãnh đạo nghiêm khắc này lúc nào cũng sợ sệt.

Giờ thì sợ đến rơm rớm nước mắt.

 

Lạ là lúc này, phụ huynh của Lâm Vũ Chanh lại có vẻ bình tĩnh hơn.
Chị ta còn lên tiếng an ủi:

 

“Cô Lý, xin lỗi nhé. Lúc nãy trong điện thoại, vợ chồng tôi nói chuyện có hơi quá lời. Nhưng thực sự là vì lo quá nên mới vậy thôi. Chúng tôi tin cô không phải người như vậy. Chắc là có bé nào thấy dây chuyền đẹp quá nên nhặt mang về chơi rồi.”

 

Tôi không tỏ thái độ gì.

Chưa có bằng chứng rõ ràng, tôi sẽ không phụ họa theo bất cứ phỏng đoán nào của họ.

 

Chẳng mấy chốc, hiệu trưởng nhờ bảo vệ mở lại camera giám sát ở phòng ngủ trưa.

Màn hình hiện lên cảnh Lâm Vũ Chanh nằm lăn qua lăn lại trên giường, không chịu ngủ, còn liên tục nói chuyện với bạn bên cạnh.

 

Tôi buộc phải ra mặt dỗ dành.

Lúc đó, Vũ Trừng có nói gì đó với tôi.

Tôi cúi thấp người, gần như áp sát mặt xuống sàn để kiểm tra dưới gầm giường.

Sau đó vươn tay thò xuống gầm giường lục tìm.

 

Một lát sau, tôi đứng dậy, phủi bụi trên người rồi ra khỏi phòng.

Hai phút sau tôi quay lại, ngồi cạnh dỗ dành mãi thì bé mới chịu ngủ.

 

Mẹ của Lâm Vũ Chanh đột ngột lên tiếng:
“Cô Lý, lúc đó con bé đã nói gì với cô?”

 

Câu hỏi vang lớn khiến tôi giật nảy người, tim đập thình thịch.

Tôi run run trả lời:

 

“Chị à, lúc đó bé bảo là hình như làm rơi dây chuyền xuống gầm giường, nên tôi mới cúi xuống tìm, nhưng không thấy gì cả.”

 

Mẹ bé nhíu mày:
“Cô không nói sáng nay các cô đã kiểm tra quần áo, nói là bé không đeo dây chuyền sao?
Nếu thế thì tại sao cô còn phải tìm dưới gầm giường?”

 

Tôi giải thích rằng tiết học trước giờ ngủ trưa là tiết thủ công gấp giấy.

Có vài bé thích sáng tạo, gấp giấy thành nhẫn hoặc dây chuyền để đeo chơi.

Nên khi bé bảo bị mất dây chuyền, tôi nghĩ là đang nói đến món đồ thủ công đó.

 

Nhưng mẹ bé đâu chịu buông tha:
“Cô đừng chối, camera quay rõ ràng là cô đã lấy một vật gì đó từ dưới giường, rồi còn đi vào nhà vệ sinh. Cô định giấu diếm cái gì?”

 

Cả thái độ cũng thay đổi đột ngột, từ nhẹ nhàng chuyển sang công kích dữ dội như thể đã chuẩn bị từ trước.

Tôi tức đến đỏ bừng mặt, cố gắng giữ bình tĩnh đáp trả:

 

“Dưới gầm giường có rác, tôi tiện tay nhặt lên rồi đi rửa tay. Lẽ nào chị muốn tôi vừa bẩn vừa bụi mà đi dỗ con chị ngủ à?”

 

Mẹ bé hừ lạnh:
“Ngụy biện! Rõ ràng là cô đem tang vật đi xử lý!”

 

Tôi giận đến mức môi run lên.
Vừa định mở miệng cãi lại thì chị ta đã quay sang hiệu trưởng:

 

“Hiệu trưởng, chuyện xảy ra ở trường, cô muốn xử lý nội bộ thế nào tôi không quan tâm. Nhưng tôi muốn trường bồi thường số tiền cái dây chuyền đó. Nếu không, tôi sẽ báo công an.”

 

Tôi không muốn báo cảnh sát.

Chuyện mà vỡ lở thì dù có lấy hay không, danh tiếng tôi cũng bị ảnh hưởng, khả năng mất việc là rất cao.

Hiệu trưởng chắc chắn cũng không muốn rắc rối thêm, nên sau một hồi suy nghĩ, hỏi:

 

“Chị cho hỏi… dây chuyền đó giá bao nhiêu?”

 

Người phụ nữ do dự một lát rồi nói với vẻ như đã quyết định:
“Ba mươi tám triệu.”

 

Không chỉ tôi, mà ngay cả cô hiệu trưởng đã từng trải bao chuyện cũng phải há hốc mồm.
Bà liếc tôi một cái, ánh mắt đầy ngờ vực.

 

Tôi cảm giác trời đất như sụp xuống.

Đừng nói là ba mươi tám triệu, bây giờ ba triệu tám tôi còn không có.

Nói cho đúng thì… vì phải lo tiền chữa bệnh cho mẹ, tôi không những không có tiền tiết kiệm mà còn đang nợ bảy tám triệu.

 

Tôi cuống quýt:

 

“Chị nói là dây chuyền vàng mà? Vàng gì mà tận ba mươi tám triệu?!”

 

Chị ta chỉ tay vào tôi, gần như dí vào mặt:
“Cô Lý, cô có ý gì? Khinh thường nhà tôi à? Tôi nói là dây chuyền vàng, thì là vàng! Đây là vàng trắng gắn kim cương đấy, không phải vàng thường! Cô tưởng bạch kim không phải là vàng à?!”

 

Tôi nhớ rất rõ ba của Vũ Trừng là tài xế taxi, mẹ thì ở nhà nội trợ.

Hai người nuôi hai con nhỏ, bé út mới có bốn tháng.

Họ ăn mặc bình thường, thậm chí có phần cẩu thả, hoàn toàn không giống gia đình có điều kiện.
Ngay cả quần áo của Lâm Vũ Chanh cũng rất giản dị.

 

Nói thật, tôi rất khó tin họ có thể mua dây chuyền mấy chục triệu cho con gái học mẫu giáo.

 

Tôi lén quan sát kỹ lại hai người.

Không ngờ mẹ của Lâm Vũ Chanh bỗng vung tay tát tôi một cái đau điếng.

 

“Nhìn cái gì mà nhìn chồng tôi? Đừng tưởng tôi không biết mấy trò của cô! Bọn cô gái không có năng lực, suốt ngày bám trường mẫu giáo làm cô giáo, chỉ để được gọi là ‘cô’ cho oai, kiếm tiền dễ dàng, rồi tiện thể liếc mắt đưa tình với mấy ông bố có tiền đúng không?”

 

Hiệu trưởng thấy tôi bị đánh, liền kéo tôi về phía sau, vừa nói vừa can:

 

“Chị à, có gì nói đàng hoàng, không thể ra tay đánh người như vậy.”

 

Nhưng chị ta càng nói càng hăng, còn đá thêm một cái vào chân tôi rồi gằn giọng hỏi:
“Cô nói thật đi, mấy hôm trước có phải cô gọi điện cho chồng tôi không?”

 

Hiệu trưởng tròn mắt nhìn tôi.

Mặt tôi vừa rát vừa nhức, móng tay chị ta còn cào xước da tôi.

Tôi vừa ấm ức vừa tủi thân, vừa khóc vừa giải thích:

 

“Hôm đó bé Vũ Chanh tè dầm, tôi gọi cho chị ba lần không được, nên mới gọi cho anh nhà nhờ mang đồ đến.”

 

Hiệu trưởng đưa tôi mấy tờ giấy lau nước mắt rồi trách nhẹ:

 

“Thôi đừng khóc nữa. Cũng tại cô hôm đó không nói rõ cho mẹ bé biết, nên hôm nay mới khiến họ nghi ngờ đầu tiên.”

 

Tôi chẳng hiểu sao hai chuyện này lại liên quan.

Nhưng rõ ràng là hiệu trưởng không muốn đứng về phía tôi.

 

Tôi chỉ biết rơi nước mắt trong im lặng.

Nhưng tôi thực sự không lấy sợi dây chuyền đó.

 

Nghĩ đến khoản nợ 38 triệu kia, tôi thấy cái công việc này hình như cũng chẳng còn quan trọng nữa.

Tôi không thể bị đổ oan như vậy.

Tôi quyết định báo cảnh sát.

 

Theo quy định của trường, học sinh không được mang theo đồ ăn vặt, đồ chơi hay trang sức đến lớp.

Vì vậy, mỗi sáng khi các bé đến lớp, giáo viên đều phải kiểm tra một lượt.

 

Sáng nay cô bảo mẫu nghỉ làm, trong lớp chỉ còn tôi và cô Triệu Gia Kỳ phụ trách.

Tôi nhớ rất rõ: bé Lâm Vũ Chanh là do cô Triệu kiểm tra.

Thậm chí lúc đó cô ấy còn vừa kiểm tra vừa càu nhàu với tôi:

 

“Mẹ bé Vũ Chanh sao vậy chứ, cái bộ đồ này mặc liền ba ngày rồi, sắp bốc mùi luôn mà vẫn chưa chịu thay!”

 

Nên chắc chắn cô ấy biết lúc bé đến lớp có đeo dây chuyền hay không.

 

Hơn nữa, sau khi các bé ngủ trưa dậy, lúc tôi đang dọn chăn gối còn dặn cô ấy chú ý xem dưới đất có ai làm rơi dây chuyền không.

Nếu thực sự là tôi lấy, thì việc gì tôi phải tự chuốc phiền đi nhắc người khác như thế?

 

Nghe tôi nói vậy, hiệu trưởng gật đầu rồi bảo tôi gọi cho cô Triệu.

Nhưng chắc lúc đó cô ấy đã ngủ nên không bắt máy.

 

Ngay khi ấy, cảnh sát – sau khi tiếp nhận cuộc gọi của tôi – cũng đã có mặt tại trường.

 

Họ nói nên quay lại lớp kiểm tra thêm một lần nữa.

Tôi liền đưa phụ huynh của bé Linh Vũ Trừng quay lại lớp học.

Còn cảnh sát và hiệu trưởng thì tiếp tục kiểm tra lại camera một cách kỹ lưỡng.

 

Việc tìm kiếm trong lớp không mang lại kết quả gì.

Nhưng bên cảnh sát thì có chút manh mối.

 

Camera cho thấy sau khi các bé ngủ trưa dậy, có một bé trai trườn hẳn người xuống gầm giường.
Cậu bé bò lòng vòng, rồi chui ra từ đúng cái giường của Lâm Vũ Chanh.

Tuy không quay rõ cảnh bé ấy cầm theo thứ gì, nhưng hoàn toàn có khả năng cậu ta đã nhặt được thứ gì đó rồi giấu vào túi áo hoặc túi quần.

 

Hiệu trưởng lập tức yêu cầu liên hệ với phụ huynh của cậu bé đó.

 

Đã gần 9 giờ rưỡi tối, nhưng lần này điện thoại gọi được rất nhanh, chưa đầy hai mươi phút sau thì mẹ của cậu bé – tên là Trần Tiêu – đã đến nơi.

 

Dù đã khuya, nhưng mẹ bé Trần Tiêu vẫn diện một bộ váy ngắn bó sát, giày cao gót nhọn hoắt,
trang điểm dày cộp, toàn thân nồng nặc mùi rượu bia và thuốc lá.

Có vẻ như chị ta vừa rời khỏi một bữa tiệc nhậu nhẹt.

 

Cảnh sát tóm tắt lại sự việc, rồi mời chị ta xem đoạn camera.

 

Mẹ bé Trần Tiêu rút ra một điếu thuốc, châm lửa rít vài hơi, rồi hỏi:
“Ý mấy người là con tôi ăn cắp cái dây chuyền đó đúng không?”

 

Tôi vội vàng giải thích:
“Chị ơi, không phải vậy đâu ạ. Thật ra với các bé thì dây chuyền thật hay dây chuyền giấy cũng như nhau. Chúng còn nhỏ, không phân biệt được giá trị. Nếu bé có cầm nhầm thì cũng không thể gọi là trộm được.”

 

Chị ta khẽ nhếch môi cười khẩy:
“Hôm nay tôi là người đón con tôi về, có thấy dây chuyền nào đâu. Nhưng mà cô nói đúng đấy, chỉ có người lớn mới hiểu dây chuyền kim cương thì đáng giá. Còn con tôi, nó là con trai, cô nghĩ nó hứng thú với mấy thứ lòe loẹt của mấy con bé con chắc?

 

Hơn nữa, nếu dây chuyền thực sự ở dưới gầm giường, sao cô – là người cúi xuống kiểm tra đầu tiên – lại không thấy?

Tới lượt con tôi thì tự dưng nó lại ‘tình cờ’ nhìn ra?”

 

Tôi cứng họng, không nói lại được gì.

 

Nhưng chị ta vẫn chưa chịu dừng.

Chị ta chỉ tay vào màn hình, hỏi ngược tôi:

 

“Cô Lý, tôi còn muốn hỏi cô câu này – tại sao khi cả Trần Tiêu và Lâm Vũ Chanh đều không chịu ngủ, thì cô lại ôm con bé Vũ Trừng dỗ ngủ, còn con trai tôi thì mặc kệ?”

 

Tôi đáp: “Vì bé Trần Tiêu là bé trai, nên tôi thấy không tiện tiếp xúc gần.”

 

Chị ta lập tức gào lên:
“Không tiện gì chứ?! Nó mới có bốn tuổi, biết gì đâu? Tôi còn tắm chung với nó mỗi ngày nữa là! Cô nghĩ bẩn quá thành ra cái gì trong mắt cô cũng bẩn!”

 

Tôi bị mắng đến choáng váng.

Cảnh sát vội đứng ra xoa dịu:

 

“Chúng tôi mời chị tới là để phối hợp điều tra chuyện dây chuyền, những chuyện khác để sau.”

 

Chị ta liếc cảnh sát một cái sắc lẹm:
“Nói chuyện nghiêm túc thì tôi cũng nói thẳng luôn – con tôi không lấy gì cả. Còn các người có nhìn thấy không – từ đầu đến cuối, cô Lý lúc nào cũng quanh quẩn bên con bé kia. Sao không nghĩ đến khả năng là chính cô ta đang tìm cơ hội ra tay?”