Gió Giữa Mùa Hạ

14
  Đã lâu rồi tôi chưa từng ngủ một giấc dài đến vậy.

 

Trước khi tai nạn xảy ra, tôi đã lén nộp đơn xin việc ở chỗ khác. Vì tôi mệt mỏi rồi.

 

Giang Tâm quá đanh đá.

 

Cô ta là bạn gái công khai duy nhất suốt bao năm qua của Lục Thời Phong, được anh cưng chiều đến tận trời, nên đối với tôi thì đặc biệt khó chịu.

 

Tôi từng bị người tình của anh gây phiền phức, nhưng chưa ai cay nghiệt như Giang Tâm.

 

Bạn có tưởng tượng được một cô gái vừa hơn hai mươi tuổi, bị sỉ nhục trước mặt toàn thể công ty là loại đàn bà không ra gì không?

 

Giang Tâm đã làm vậy với tôi.

 

Đúng lúc Lục Thời Phong và mẹ anh vắng mặt vài ngày để đi ký hợp đồng, hành tung giữ kín, đến cả Giang Tâm cũng không biết.

 

Cô ta tìm không được người, thấy tôi thì hỏi, tôi không nói, còn chặn cửa văn phòng tổng giám đốc.

 

Toàn công ty đều biết cô ta là báu vật trong tay Lục Thời Phong, chỉ có tôi là không sợ chết mà đứng cản.

 

Giang Tâm gọi đồng nghiệp lại, rồi tát tôi một cái vang dội.

 

Cô ta nói:
  — “Tần Tích, cô có cởi sạch đồ đứng trước mặt Lục Thời Phong, anh ấy cũng chẳng thèm liếc mắt.”
  — “Cô tưởng bám được vào nhà họ Lục là đổi đời à?”
  — “Bám riết theo anh ấy, buồn nôn chết đi được. Như kẻ thứ ba chẳng khác gì.”

 

Tôi rõ ràng chẳng làm gì sai, nhưng trước mặt bao người, lại cảm thấy như mình bị lột trần.

 

Cô ta xông vào văn phòng, đọc hết lịch trình của Lục Thời Phong.

 

Hôm sau, tai nạn xảy ra.

 

Tôi chưa từng nghi ngờ Giang Tâm.

 

Bởi vì Lục Thời Phong và mẹ anh đối xử với cô ấy rất tốt.

 

Giờ tôi mới hiểu — chỉ có người không được yêu, mới cố gắng ghi nhớ từng chút tốt đẹp người khác dành cho mình, rồi dốc sức nghĩ cách trả lại.

 

Tôi chính là kiểu người đó.

 

 

 

15
  Tôi tỉnh dậy thì thấy trời đã đổi, và hashtag #Âm_mưu_vụ_tai_nạn_nhà_họ_Lục đứng đầu hot search.

 

Dân mạng mê mẩn những vụ bê bối giới hào môn, huống hồ trước đó màn cầu hôn thế kỷ của Lục Thời Phong còn gây chấn động mạng xã hội.

 

Người trong cuộc tiết lộ, vụ tai nạn xe không phải là ngoài ý muốn, mà là một âm mưu có chủ đích từ phía đối thủ.

 

Người tiết lộ nói, người tiết lộ hành tung của Lục Thời Phong chính là trợ lý riêng khi đó — nghe đâu còn là cô gái được nhà họ Lục nuôi dưỡng từ nhỏ.

 

Ảnh đi kèm là tấm hình tôi gặp người của tập đoàn đối thủ — cũng chính là ảnh tôi nhận được trong email.

 

Bài đăng nói chắc như đinh đóng cột, như thể tận mắt chứng kiến.

 

Giang Tâm cũng có phản hồi. Cô ta giờ đã điềm tĩnh hơn, cười nhẹ trước ống kính:
  — “Tần Tích à? Tôi chưa từng thích cô ấy. Nhưng cô ấy luôn theo sát A Thời, tôi cũng từng vì chuyện đó mà giận anh ấy. Không ngờ, là cô ấy lại làm ra chuyện như vậy.”

 

Buổi phỏng vấn dài, lời nói bóng gió ám chỉ tôi là kẻ thứ ba, là kẻ ăn cháo đá bát, là kiểu "nghèo hèn phản chủ" trong mấy bộ phim hào môn.

 

Lục Thời Phong đứng bên cạnh, sắc mặt lạnh lùng.

 

Tôi đọc hết bình luận trên mạng rồi.

 

“Nuôi cái trợ lý này bao năm, cuối cùng lại là đồ lang sói. Tội cho phu nhân Lục.”

 

“Giang Tâm khổ quá rồi, yêu cũng phải nhìn sắc mặt trợ lý.”

 

“Báo án đi chứ, không thể để ả ta nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật. Có công ty nào còn dám nhận loại người này sao?”

 

“Phải nói là, Giang Tâm và Lục Thời Phong đến được với nhau đúng là thần tiên tình yêu.”

 

Một bàn tay bỗng giật lấy điện thoại tôi. Ngẩng đầu lên, tôi thấy Ôn Yến đang nhìn gương mặt tái nhợt của tôi:
  — “Đừng xem nữa, bà nội gọi ăn cơm.”

 

Tôi mấp máy môi, muốn giải thích:
  — “Không phải tôi.”

 

Ôn Yến không hề do dự:
  — “Tôi biết.”

 

Không phải kiểu nói cho qua chuyện, anh thực sự tin tôi.

 

 

 

16
  Mọi chuyện y như lời dân mạng nói, những nhà tuyển dụng từng trò chuyện vui vẻ với tôi, giờ đều lần lượt từ chối.

 

Nếu tôi không rửa được sạch vết nhơ này, e rằng cả đời tôi sẽ bị mạng xã hội “xử tử”, không bao giờ ngẩng đầu lên được nữa.

 

Chỉ còn doanh nghiệp nhà họ Ôn dám nhận tôi — vì khi tôi nộp đơn bừa khắp nơi, cũng có gửi vào đó.

 

Nhưng tôi từ chối.

 

Ôn Yến lật hồ sơ của tôi, không nhìn tôi, hỏi:
  — “Tại sao?”

 

Tôi lắc đầu:
  — “Danh tiếng tôi giờ xấu quá. Đến đâu cũng sẽ bị soi mói, không tốt cho nhà họ Ôn.”

 

Anh nghiêng đầu, nhìn tôi hồi lâu rồi bật cười bất lực:
  — “Tần Tích, cô chậm hiểu thật.”

 

Chậm hiểu?

 

Tôi còn chưa kịp phản ứng thì đã bị cảnh sát đưa đi.

 

Nhà họ Lục báo án, tôi là nghi phạm có liên quan đến vụ tai nạn năm đó — dĩ nhiên phải bị điều tra.

 

Trước khi vào phòng thẩm vấn, tôi gặp lại Lục Thời Phong và Giang Tâm.

 

Biểu cảm của cả hai đều đặc sắc.

 

Giang Tâm có vẻ như một con bạc đặt cược ván cuối, tôi cũng hiểu — cô ta giấu kỹ quá, chắc đã tiêu huỷ mọi bằng chứng.

 

Giữa cô ta và Lục Thời Phong chỉ còn vướng mắc là tôi. Tống tôi vào tù, cô ta mới thực sự yên tâm, có được cả “cầu hôn thế kỷ” và “đám cưới thế kỷ”.

 

Cô ta sẽ trở thành phu nhân nhà họ Lục mà bao người ao ước.

 

Ánh mắt Lục Thời Phong nhìn tôi hơi phức tạp, quai hàm căng cứng.

 

Tôi thấy tay anh run nhẹ, đang vô thức mân mê ngón tay, mắt đỏ hoe.

 

Tôi rời mắt, bước vào phòng thẩm vấn.

 

Vài tiếng đồng hồ, cảnh sát điều tra từng ngóc ngách cuộc đời tôi.

 

Ngoài bức ảnh, còn có thêm nhiều bằng chứng bất lợi khác, chặt chẽ đến mức giống như một cái lưới, chỉ chờ để siết cổ tôi.

 

Tôi bị tạm giam mười ngày.

 

Vì ảnh hưởng của vụ án quá lớn, dư luận sục sôi, cơ quan cấp cao đặc biệt chú trọng, huy động lực lượng mạnh để đảm bảo công bằng, không bỏ sót bất kỳ chi tiết nào.

 

Trong mười ngày đó, tôi không nghĩ gì cả.

 

Lâu lắm rồi tôi mới ngủ ngon như vậy, ngủ triền miên không mộng mị.

 

Ngày thứ mười, vụ án có kết luận. Tôi được tuyên bố vô tội.

 

Người bị truy nã không chỉ là băng đảng đối đầu gây tai nạn cho mẹ con nhà họ Lục, mà còn có một cái tên nữa — Giang Tâm.

 

Lưới trời lồng lộng, tuy thưa mà không lọt.

 

Cảnh sát trả lại tôi sự trong sạch.

 

Lúc bước ra khỏi Cục cảnh sát, tôi còn chưa kịp hít một hơi không khí tự do, đã bị vô số ánh đèn flash chói lòa làm chớp mắt liên tục.

 

Đám phóng viên chực sẵn lao tới, đưa micro sát mặt tôi, dồn dập hỏi:

 

“Cô Tần, cô nghĩ gì khi biết người phản bội Lục thị là Giang Tâm?”

 

“Cô Tần, nhiều năm qua cô đi theo tổng giám đốc Lục, có phải vì cô thích anh ấy không?”

 

“Cô Tần, khi tổng giám đốc Lục bị liệt, người bên cạnh chăm sóc anh ấy không phải Giang Tâm — vậy là cô sao?”

 

Tôi gần như không thở nổi. May mà có một bàn tay kéo tôi ra.

 

Ôn Yến nhét bó hoa trừ tà vào tay tôi, cẩn thận che chắn cho tôi bước lên xe.

 

Khoảnh khắc lên xe, tôi ngoái lại nhìn.

 

Ánh đèn chớp loạn phía sau.

 

Tôi thấy Lục Thời Phong — anh đứng ở đằng xa, dáng vẻ tàn tạ, mệt mỏi, ánh mắt như vỡ vụn.

 

Tôi trả lời câu hỏi cuối cùng của truyền thông.

 

Tôi khẽ nói:
  — “Không. Khi Lục Thời Phong bị liệt, người ở bên anh ấy... không phải tôi.”

 

Tôi đã từ bỏ anh ấy rồi.
  Từ rất lâu rồi.

 

17

 

Mười ngày qua xảy ra quá nhiều chuyện. Trên mạng từng đầy rẫy lời mắng chửi tôi, ai nấy đều mong tôi bị tử hình cho bõ tức.

 

Nhưng rồi từng tin tức liên tục được tung ra.

 

Làn sóng đầu tiên nổi lên là khi ai đó đăng tấm hình Giang Tâm đang du học ở Milan, bóc trần lời nói dối của cô ta. Mọi người đều biết khi Lục Thời Phong gặp tai nạn, cô ta liền bỏ anh lại mà bay sang Milan.

 

Cô ta sống yên ổn nơi đất khách, còn anh thì gồng gánh nỗi đau — hai người, hai thế giới.

 

Lý do mà dân mạng từng mê mẩn chuyện tình yêu của họ, chủ yếu là vì cái gọi là “bầu bạn trong lúc khốn khó”. Không ngờ điều đó lại trở thành chiêu trò lừa gạt bị cô ta lợi dụng để tạo hình tượng. Dân mạng bắt đầu thấy buồn nôn.

 

Làn sóng thứ hai đến từ đoạn video bị ai đó tung lên — cảnh Giang Tâm tát tôi một cái.

 

Đoạn video rất rõ ràng, nhìn ra được sự nhục nhã tôi phải chịu, tay ôm bên mặt sưng đỏ vẫn cố đứng chắn trước cửa văn phòng của Lục Thời Phong, rồi bị cô ta đẩy ngã lăn ra đất.

 

Giang Tâm vốn luôn xuất hiện với hình tượng dịu dàng, rạng rỡ — vậy mà trong video, nét mặt cô ta ngạo mạn, thậm chí dữ tợn.

 

Hình tượng “nữ cường đi làm show truyền hình”, “phụ nữ nghề nghiệp xuất sắc” mà cô ta xây dựng tan vỡ hoàn toàn. Nghe nói mấy ngày đó, Giang Tâm không dám bắt máy bất kỳ cuộc gọi nào, khắp nơi đều là mắng chửi.

 

Càng lúc càng nhiều người lên tiếng, thông tin hỗn loạn thật giả lẫn lộn.

 

Cho đến khi thông báo từ phía cảnh sát được đưa ra — tôi vô tội, còn Giang Tâm bị truy nã.

 

Một thông báo, hiệu lực hơn bất kỳ lời nào.

 

Những nhà tuyển dụng từng từ chối tôi, giờ lần lượt liên hệ lại. Tôi đều từ chối. Ngay cả nhà họ Ôn, tôi cũng không định vào làm.

 

Tôi nhận được một cuộc gọi từ quê nhà — hiệu trưởng cũ ở trường cấp hai, là một người đáng kính như phu nhân Lục. Bà hỏi tôi có sẵn lòng quay về dạy học, góp phần phát triển giáo dục huyện nhà không.

 

Tôi đồng ý.

 

Tôi trở về nhà họ Lục một chuyến, lần này không ai còn ngăn tôi được nữa.

 

Những thứ tôi để lại vẫn chưa mang đi. Tôi cứ nghĩ căn phòng đã phủ đầy bụi, ai ngờ vừa mở cửa ra, căn phòng sạch sẽ sáng sủa, ánh nắng rơi lên bó hoa mới cắm trên bàn.

 

Tôi thu dọn rất nhanh. Khi mở đến ngăn kéo cuối cùng, tôi hơi chần chừ.

 

Rồi tôi vẫn lôi ra tấm ảnh được giấu trong lớp lót — một tấm ảnh cũ chụp bằng máy phim, ghi lại cảnh một thiếu niên tràn đầy sức sống, tóc bay theo chiều gió cuối hạ.

 

Cậu ta đang đùa giỡn với bạn bè, bỗng nhiên quay đầu lại như để xác nhận người phía sau có đang theo kịp hay không.

 

Đó là tấm hình tôi chụp trộm Lục Thời Phong năm mười bảy tuổi.

 

Lúc ấy tôi từng nghĩ — không ai có thể giữ lấy cơn gió giữa mùa hạ.

 

Nhưng tôi có thể chụp lại nó.

 

Tôi không mang tấm ảnh đi, để lại trên bàn. Dù là Lục Thời Phong giữ lại hay ném vào sọt rác, cũng là lựa chọn của anh.

 

Hoa muồng tím ngoài sân lại nở, rủ xuống những chùm hoa mềm mại. Tôi đứng ngắm một lát, phía sau vang lên tiếng gọi khẽ:
  — “Tần Tích…”

 

Như sợ đánh thức một giấc mộng.

 

Tôi quay đầu, mỉm cười dịu dàng với anh.

 

Vành mắt anh thâm quầng, cằm lởm chởm râu, phong thái tự cao ngạo mạn năm nào giờ đã biến mất hoàn toàn.

 

Lục Thời Phong, từng là con trai độc nhất kiêu ngạo của nhà họ Lục, giờ đứng trước tôi, cẩn trọng, thậm chí là khép nép.

 

Hàng mi anh run run, giọng khàn khàn:
  — “Từ lúc tôi gần hồi phục, tôi đã bắt đầu điều tra vụ tai nạn. Đến khi tra ra có liên quan đến em, tôi không tra nổi nữa.

 

— “Chỉ cần nghĩ đến những chứng cứ ấy, tôi thấy khó thở. Tôi chưa bao giờ nghĩ em sẽ phản bội chúng tôi.

 

— “Một khi ý nghĩ đó nảy sinh… không ngăn được nữa.”

 

Anh cười giễu chính mình:
  — “Em hiểu không? Những người như chúng tôi, chuyện bị phản bội, bị đâm sau lưng, quá quen rồi. Nhưng nếu là em… tôi không chịu nổi.

 

— “Em biết tôi nghĩ gì khi xem tài liệu không? Tôi thà mình chết luôn trong vụ tai nạn đó. Sau này không kiểm soát được nữa, mới làm ra mấy chuyện sai trái đó.

 

— “Cầu hôn thế kỷ gì đó… cũng là làm cho em xem.”

 

Anh nói rất nhiều, kể những dằn vặt trong lòng mình.

 

Nhưng tôi chỉ yên lặng nhìn anh, dịu dàng ngắt lời:
  — “Không phải.”

 

Lục Thời Phong ngây người.

 

Tôi khẽ mím môi, mỉm cười:
  — “Thật ra khi làm những việc đó, anh đã biết mình sai rồi. Nhưng anh không thấy sao cả. Dù là đúng hay sai, dù tôi có thật sự phản bội hay chỉ là hiểu lầm, anh đều cho rằng — tôi sẽ tha thứ.”

 

Tôi luôn biết, nếu không phải sau tai nạn anh bị đẩy vào thế cô lập, thì sẽ chẳng bao giờ anh để mắt đến tôi. Ánh nhìn của anh mãi mãi hướng về kiểu con gái như Giang Tâm.

 

Ngay cả chiếc nhẫn anh tặng tôi ngày trước — cũng không vừa tay.

 

Anh im lặng rất lâu.

 

Tôi tưởng đó chỉ là bóng hoa rơi trên đất, nào ngờ lại là nước mắt rơi từ mắt anh.

 

Anh vươn tay siết lấy cổ tay tôi, khẩn cầu:
  — “Anh là đồ khốn. Lần cuối cùng… em có thể tha thứ cho anh không?”

 

Ánh sáng loang lổ từ cây hoa rủ xuống. Tôi chợt nhớ lại — năm mười bảy tuổi, tôi từng đứng ở đây.

 

Khi ấy, Lục Thời Phong tựa vào lan can, cười nhàn nhạt:
  — “Tần Tích, em thích anh à?”

 

Nhưng bây giờ, tôi ngẫm nghĩ, rồi nhẹ nhàng gỡ tay anh ra:
  — “Tôi sẽ không tha thứ cho anh.”

 

Anh thấy vết sẹo xám mờ trên cổ tay tôi, đồng tử co rút, môi run run, lại không nói được một lời.

 

Tôi kiên nhẫn như dỗ trẻ con:
  — “Lục Thời Phong, mạng của anh là phu nhân Lục liều mình cứu lấy từ vụ tai nạn ấy. Anh phải sống cho tốt.

 

— “Tập đoàn Lục thị là tâm huyết của bà, anh cũng phải giữ gìn cho tốt.

 

— “Tôi sẽ rời khỏi nơi này rồi.”

 

Sắc mặt Lục Thời Phong trắng bệch như tờ giấy, không còn chút máu.

 

Khoảnh khắc ấy, anh như trống rỗng — người mà anh từng xem là điều hiển nhiên, đã thật sự rời khỏi anh rồi.

 

Cơn gió giữa mùa hạ… mãi không quay đầu lại nữa.

 

 

 

18

 

Dạo gần đây, Giang Thành thay đổi chóng mặt.

 

Hai người từng là nhân vật chính của màn “cầu hôn thế kỷ” — một người thành tra nam, một người thành tiện nữ.

 

Tội lỗi của Giang Tâm, Lục Thời Phong cũng là đồng phạm.

 

Cổ phiếu Lục thị tụt dốc không phanh.

 

Không biết vì sao, Lục Thời Phong lại lái xe đâm gãy chân mình, giờ chỉ có thể ngồi xe lăn.

 

Tôi đang ngồi trên chiếc xe khách về quê, nhận được một tin nhắn của Lục Thời Phong:

 

“Nợ em, anh sẽ trả hết.”

 

Tôi thờ ơ chặn anh lại.

 

Quay sang nhìn phong cảnh ngoài cửa sổ, xe lắc lư nhè nhẹ, giống hệt như khi tôi lần đầu rời đi.

 

Trên kính cửa sổ phản chiếu bóng người bên cạnh — Ôn Yến dường như rất thích ngủ, lúc này cũng đang nhắm mắt, tựa đầu vào lưng ghế.

 

Một tổng tài như anh, đã bỏ tiền quyên góp vật tư cho trường tôi, lại còn đòi cùng tôi chen chúc đi xe khách về quê, nói là “áp tải hàng”.

 

Tôi không cản nổi, nên để anh đi theo.

 

Xe lắc mạnh, đầu anh nghiêng sang, tựa lên vai tôi — vẫn chưa tỉnh.

 

Tôi khẽ mím môi, cười nhẹ.

 

Nhìn về phía trước, khung cảnh ngoài cửa sổ không ngừng đổi thay.

 

Nhưng tôi chắc chắn một điều — tôi sẽ bước vào vô vàn mùa hè của riêng mình.

 

— Hoàn —