Giảo Giảo Tự Nguyệt

Đúng lúc này, Thái tử từ đầu hẻm đi tới, phía sau hắn là một hàng nội thị khiêng lễ vật mừng năm mới.

Ánh mắt hắn lạnh nhạt, rơi xuống bàn tay Tống Dần đang nắm lấy tay áo ta.

Tống Dần quỳ xuống.

Ta hành lễ với Thái tử, đưa nội thị vào trước. Khi ta quay lại, xuyên qua cánh cửa gỗ khép hờ, nghe thấy Tống Dần nói: “Nàng ấy là thương nữ, điện hạ để nàng ấy làm Thái tử phi, không hợp tổ chế."

Thái tử đáp: “Ta lấy nàng ấy rồi, chẳng phải sẽ có tổ chế rồi sao?"

Ta biết Tống Dần rất kinh ngạc, vì ta cũng vậy.

Ta mở cửa, Thái tử và Tống Dần đồng loạt nhìn ta.

Ta nói với Thái tử: “Bên ngoài lạnh, vào viện rồi nói."

Thái tử cười, bước chân nhẹ nhàng hơn hẳn.

Ta lướt qua ánh mắt đầy vẻ bàng hoàng và suy sụp của Tống Dần, đóng cửa lại.

14.

Thái tử dừng lại trên con đường nhỏ.

"Từ Giảo." Hắn nhìn ta, trong mắt mang theo ý cười.

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, hai má nóng lên.

Ta biết tên hắn, danh húy là Tiêu Dịch, biểu tự Cảnh Nghi.

Hắn đặt tay lên đỉnh đầu ta, nhẹ nhàng xoa.

"Ta nên gọi nàng thế nào?"

"Từ Giảo." 

Ta biết hắn cố ý hỏi, nên mặt đỏ bừng, đáp: “Điện hạ có thể gọi thần là Giảo Giảo."

Hắn khẽ ừ một tiếng, chắp tay đi trước, nhưng lại đột nhiên dừng bước.

Ta không hiểu.

Hắn nhìn ta, giọng điệu dịu dàng quyến luyến.

"Giảo Giảo."

Ta bật cười, hắn lại gọi thêm một tiếng, rồi hơi cúi người, đến gần ta hơn một chút.

Trên người hắn có hương thơm nhàn nhạt, thanh khiết.

"Ta thường nghe người khác gọi nàng như thế, ngay cả đại nhân Lâm cũng từng gọi nàng là Giảo Giảo trước mặt ta."

Giọng hắn có chút ghen tuông, rất khẽ.

"Chỉ riêng ta là không thể."

Ta cúi đầu, khẽ mím môi cười.

…

Những năm trước, đêm giao thừa, trong viện rất náo nhiệt, duy chỉ có năm ngoái là lạnh lẽo, cô quạnh. Còn năm nay, lại một lần nữa ấm áp tưng bừng.

Nhất là mẫu thân ta, bận đến mức chân không chạm đất, trong ngoài phòng bếp chỉ nghe thấy bà lớn tiếng quát tháo sai bảo.

Những bà tử và đầu bếp bị quát cũng không hề bất mãn, ai nấy đều cười tít mắt, hận không thể dốc hết tài nghệ, làm ra những món ăn ngon nhất.

Thái tử mời mẫu thân ta ngồi ở vị trí chủ tọa, bà từ chối vài câu rồi vui vẻ ngồi xuống, vẻ mặt phấn khởi như một trưởng bối chính hiệu.

"Điện hạ không hồi cung, có sao không?" 

Mẫu thân ta tự tay gắp thức ăn cho hắn.

Thái giám phụ trách thử độc sợ đến mức đổ mồ hôi lạnh, nhưng bị ánh mắt của Thái tử quét qua, hắn liền cúi đầu lùi ra sau.

Thái tử nhìn ta, ý cười thâm sâu: “Phụ hoàng và mẫu hậu đều biết ta đang làm gì."

Mẫu thân ta cười rạng rỡ, trong mắt tràn đầy kiêu hãnh.

Ta không ngăn mẫu thân, không muốn dập tắt niềm vui của bà ấy.

Sau bữa cơm, ta tiễn Thái tử ra ngoài phủ, hắn hỏi ta ngày mai có vào cung chúc Tết không.

"Vậy ổn không?" Ta hỏi lại.

"Chỉ cần nàng muốn, thì đều ổn." Hắn đáp.

Ta gật đầu, đưa hắn ra cửa. Hắn lên xe ngựa, vén rèm, nhìn ta chăm chú.

Dưới màn đêm, nơi hắn ngồi sáng rực ánh đèn, đôi mắt hắn ấm áp. Ta nhất thời xúc động, bước lên vài bước, hắn lập tức xuống xe, đi về phía ta.

"Sao vậy?" Hắn cúi đầu nhìn ta.

Nhận ra bản thân lỡ bước, ta xấu hổ, hít sâu một hơi rồi lắc đầu.

"Điện hạ đi đường bình an."

Hắn dường như định xoa đầu ta, nhưng lại kiềm chế, xoay người lên xe.

"Bên ngoài lạnh, mau vào đi."

Ta đáp lại một tiếng.

Đêm đó, ta mơ rất nhiều.

Mơ thấy trên Điện, các quan đại thần lên án ta xuất thân thấp kém, mơ thấy Thái tử bị họ mắng là hôn quân thiên cổ.

Ta tỉnh dậy, nhìn ra ngoài cửa sổ dần sáng lên, không nhịn được mà bật cười.

Cười chính mình sợ hãi rụt rè.

…

Sau khi rửa mặt, ta đang chọn y phục thì Thanh Hoà chạy vào nói Thái tử đến rồi.

"Điện hạ ngồi ngoài kia." Thanh Hoà nắm chặt tay ta, mắt đỏ hoe: "Điện hạ còn cầm thiếp mời, mời cả phu nhân vào cung."

Ta ngạc nhiên.

 "Thiếp mời của ai?"

Giọng Thanh Hoà run run.

 "Do Hoàng hậu tự tay viết."

Ta cụp mắt, hốc mắt nóng lên.

Vì ta, hắn đã làm mọi chuyện chu toàn như thế, ta thật sự rất cảm động.

Ta nghĩ, cho dù sau này hắn có lấy thêm ai, có người mới, thì giờ phút này, hắn vẫn đáng để ta hết lòng.

"Giúp ta chải tóc."

…

Ta ăn vận lộng lẫy, nắm tay mẫu thân bước vào Khôn Ninh cung.

Thái hậu và Hoàng hậu đều ngồi đó, mẫu thân ta định quỳ, nhưng ma ma trong cung đã đỡ bà dậy, ôn hòa nói: “Phu nhân ngồi đi."

Thái hậu chỉ ngồi một lát rồi rời đi, còn mẫu thân ta và Hoàng hậu trò chuyện rất hợp ý.

Ta theo Thái tử đi bái kiến Hoàng thượng.

Trong thư phòng, Hoàng thượng có phần lo lắng: “Nếu tiểu nha đầu họ Từ làm Thái tử phi, vậy Nội vụ phủ của trẫm phải làm sao đây?"

Ta sửng sốt, không ngờ Hoàng thượng lại lo lắng chuyện này.

"Hoàng nhi đâu có trói tay trói chân nàng ấy." Thái tử đáp.

Hoàng thượng nhìn ta.

"Thần nữ không ngại vất vả, chỉ cần không gây thêm phiền phức cho Hoàng thượng và Điện hạ là được."

Hoàng thượng hạ giọng: “Con cứ làm việc của con, những phiền phức khác, Cảnh Di sẽ giải quyết."

Ta mỉm cười, đáp lời.

Cả kinh thành đều biết, Thái tử đã ăn tất niên tại viện của ta, cũng nghe đồn rằng, nữ thương nhân xuất thân thấp kém Từ Giảo, sắp trở thành Thái tử phi.

Có nhiều tiếng phản đối, nhưng tất cả đều nhằm vào Thái tử. Hắn vẫn ung dung xử lý.

Đến mùa xuân, phản đối cũng im lặng. Rồi ta nhận được thánh chỉ tứ hôn.

Ta vẫn bận rộn với công việc của mình, chuyện hôn sự trong cung đã có người lo liệu.

Mãi đến ngày mười bảy tháng chín, một ngày trước khi thành thân, ta mới thực sự có cảm giác rõ ràng.

Ta sắp thành thân rồi.

…

Trong kiệu hoa, qua rèm châu, ta thấy Tống Dận đứng bên đường.

Không biết từ bao giờ, hắn ta đã để râu, ánh mắt trở nên ảm đạm, đứng giữa đám đông đã chẳng còn nổi bật.

Kiệu hoa lướt qua, ta không ngoảnh đầu lại.

Vào động phòng, bái đường xong, Thái tử và ta cùng ngồi bên nhau trên giường.

"Giảo Giảo."

"Vâng?"

Hắn nắm lấy tay ta, những ngón tay vẫn ấm áp như lần chạm nhẹ vào mu bàn tay ta trước thư phòng.

"Ta đạt được ý nguyện rồi, còn nàng?"

"Chưa." Ta đáp.

Hắn sững sờ, nhìn ta mỉm cười.

"Ta còn muốn cùng Điện hạ bạc đầu giai lão, nắm tay đến cuối đời."

Hắn dịu dàng ôm ta vào lòng.

"Được, chúng ta sẽ nắm tay đến bạc đầu, trọn đời bên nhau."

15.

Ngoại truyện: Tiêu Cảnh Di

Năm ta ba tuổi, ta đã được lập làm Thái tử.

Mỗi ngày đều có người nói với ta rằng Thái tử nên làm gì, không nên làm gì.

Ta luôn nghiêm túc làm tất cả mọi thứ.

Mỗi người đều có trách nhiệm mà họ phải gánh vác. Phụ hoàng là như vậy, ta cũng thế.

Cả Từ Giảo cũng vậy.

Lần đầu tiên gặp nàng ấy là ở học viện. Nàng ấy mặc một chiếc váy dài màu nhạt, dáng người cao cao, thanh mảnh, đôi mắt sáng rực. Nhưng điều khiến ta chú ý không phải là dung mạo, mà là khí chất ẩn sâu trong từng cử chỉ của nàng ấy… Một loại khí chất mà ta chưa từng thấy ở bất kỳ nữ nhân nào khác.

Vậy nên, tâm tư nhỏ bé của Lâm đại quan nhân, ta liền thuận nước đẩy thuyền.

Ta nhìn thấy nàng ấy ngồi trong đình, bình thản đối đáp với Thanh Dương, dù đã giận dữ đến cực điểm nhưng vẫn giữ vững giáo dưỡng và thể diện.

Khi ấy ta nghĩ, nếu nàng ấy là nam tử, ta nhất định sẽ chiêu mộ nàng ấy bên mình.

Bởi vì nàng ấy và ta rất giống nhau.

Nàng ấy tỉnh táo, hiểu rõ hoàn cảnh của bản thân, biết mình cần gánh vác điều gì, và luôn xử lý lợi ích được mất một cách lạnh lùng, lý trí.

Lần thứ hai gặp nàng ấy, nàng ấy không nhìn thấy ta.

Nàng ấy trả lại quà của Dương Lăng, lúc đó ta đang cùng viện trưởng uống trà, vừa vặn trông thấy.

Cuộc tranh chấp của đám thiếu niên khiến nàng xấu hổ và phẫn nộ, ta thấy được sự thất vọng không thể che giấu trong mắt nàng.

Người kia… Tống Dần, hắn không xứng với nàng ấy.

Ý nghĩ này vừa xuất hiện, chính ta cũng kinh ngạc. Nhưng ngay sau đó, ta nhận ra mình không thể kiềm chế nữa.

Tựa như cỏ non vào mùa xuân, điên cuồng sinh trưởng.

Đến lần thứ ba gặp nàng, ý niệm ấy đã lan tràn khắp tâm trí ta.